A Nasa demonstrou sua visão de um robô - um submarino que poderia estudar os vastos lagos de metano líquido e etano na superfície do satélite Saturn Titan.
Titã é o único satélite no sistema solar que tem uma atmosfera e essa atmosfera, como é bem conhecido, tem seu próprio ciclo de metano, por analogia com o ciclo da água na Terra.
Vários mares foram examinados pela sonda Cassini, da NASA, durante vários voos sobre o satélite. Alguns desses lagos têm em média vários metros de profundidade, enquanto outros têm uma profundidade de mais de 200 metros (660 pés) - a profundidade máxima na qual o radar da Cassini pode penetrar.
Então, se os cientistas quiserem explorar Titã, eles devem encontrar uma maneira de mergulhar nesses mares para descobrir seus segredos.
No Simpósio Internacional de Conceitos e Tecnologias Avançados da NASA deste ano, uma equipe de especialistas de um laboratório de pesquisa aplicada apresentou um conceito - um submarino. O objetivo pretendido da missão poderia ser o maior mar de Titã - Kracken Mare. O submarino terá que fazer uma jornada de 2000 km (1250 milhas) e uma duração de 90 dias, explorando as profundezas desse vasto ambiente alienígena. Para sobreviver por tanto tempo sob a superfície do mar de metano, o submarino deve ter um gerador de radioisótopos. Esta fonte de energia converte o calor produzido por pellets radioativos em eletricidade. Atualmente, uma fonte de energia similar é usada na sonda Cassini e no rover Curiosity.
Quando o submarino afunda no mar, a comunicação com a Terra não é possível, então será necessário fazer subidas regulares à superfície para transmitir os dados recebidos.
Embora em um estágio tão inicial ainda não esteja claro no que a missão se concentrará, seria muito interessante realizar uma análise química em várias profundidades de Kracken Mare.
