Os resultados de experimentos em laboratórios terrestres parecem confirmar a teoria de que as linhas escuras nas encostas de Marte são criadas pela água, embora de uma maneira muito estranha, disseram cientistas na segunda-feira.
Uma equipe da França, Grã-Bretanha e EUA construiu um modelo e simulou as condições de Marte. Continua o estudo de 2015, que oferece “a evidência mais forte” para a existência de água líquida - a condição indispensável para a vida - no Planeta Vermelho.
Esta conclusão levou muitos cientistas a lutar, porque a baixa pressão atmosférica de Marte significa que a água não existe há muito tempo na forma líquida. Ferve ou congela.
A determinação da água no Planeta Vermelho é complicada pela nossa compreensão limitada dos processos naturais em condições tão diferentes das da Terra.
Em setembro do ano passado, a equipe relatou na revista Nature Geoscience que as curiosas linhas descendo as encostas na superfície marciana no verão podem ser cobertas com “super salmoura”.
Eles disseram que encontraram evidências nas linhas de sais hidratados de minerais que requerem água para sua criação.
Linhas de até várias centenas de metros de comprimento e, como regra, até cinco metros de largura, aparecem nas encostas nos meses mais quentes, estendem-se e desaparecem à medida que esfriam.
"Sob certas circunstâncias, a água líquida foi detectada em Marte", concluiu a NASA na época. Para o último estudo, também publicado na Nature Geoscience, pesquisadores do laboratório tentaram explicar como a água pode produzir linhas.
A equipe, liderada por Marion Masse, da Universidade de Nantes, na França, incluiu vários autores do estudo do ano passado.
Eles colocaram um bloco de gelo em uma encosta de 30 graus de plástico coberto com areia fina e solta, e permitiu que ele derreta em uma câmara em que a pressão e a temperatura marciana de verão eram recriadas.
Eles repetiram o experimento sob condições terrestres para comparar os processos.
Eles descobriram que com a pressão de Marte, o gelo derretido se transforma em um líquido que ferve vigorosamente, descendo a encosta e absorvido pela areia.
Vapores de água evaporada ejetam grãos de areia para cima, criando cristas que desmoronam quando se tornam muito íngremes, formando canais.
"A morfologia produzida nas encostas arenosas nesses experimentos é muito semelhante às veias observadas em Marte", comentou Wouter Marra, do departamento de geociências da Universidade de Utrecht, na Holanda.
"Esse processo, no qual o vapor de água faz com que grãos de areia saltem para fora e causem falhas de inclinação, pode estar por trás de algumas das formações de terra ativas observadas na superfície de Marte."
