As mangas e o núcleo da galáxia de Andrômeda brilham entre o mar de estrelas multicoloridas em uma fotografia do cosmos obtida na Reserva Natural Dark Sky Alkeva (Portugal)
Quando os primeiros ancestrais humanos do gênero Homo se dispersaram apenas ao redor do planeta, a luz da galáxia mais próxima para a Via Láctea Andrômeda embarcou em uma jornada ao nosso planeta com uma duração de 2,5 milhões de anos, fornecendo a foto observada hoje.
O gênero Homo, incluindo os humanos modernos, cobre 1,5-2,5 Ma. A galáxia de Andrômeda (M31) está a 2,5 milhões de anos-luz da Terra. Enquanto a luz superou essa enorme distância, as pessoas conseguiram evoluir de ferramentas de pedra para tecnologias modernas na forma de foguetes, telescópios e câmeras, capazes de olhar para as profundezas do Universo.
Apesar das grandes distâncias, a galáxia de Andrômeda é a galáxia espiral mais próxima da Via Láctea. Puxando 220.000 anos-luz, também é considerada a maior galáxia do Grupo Local - uma coleção de vizinhos galácticos gravitacionalmente conectados contendo a Via Láctea, a galáxia Triangular e cerca de 30 outras galáxias menores. Na foto brilhante você pode ver as mangas e o núcleo de Andrômeda, imerso no mar estrelado. Objetos em torno de uma forma espiral difusa são as estrelas da Via Láctea, visíveis na frente de M31. A forma espiral é visível na luz visível, mas nas imagens ultravioletas das mangas parecem-se mais com anéis.
Os cientistas acreditam que a silhueta em forma de anel sugere que mais de 200 milhões de anos atrás Andrômeda colidiu com uma galáxia elíptica M32 (vista como uma figura brilhante, redonda e difusa à esquerda do núcleo). Abaixo você pode ver o M110 - uma galáxia elíptica anã e o satélite Andromeda.
