Na foto de 2017, o Opportunity rover da NASA mostra uma área logo acima do Persistence Valley, que fica na borda da cratera Endeavour, de 22 quilômetros. Oportunidade não responde aos sinais de 10 de junho de 2018, quando uma tempestade de poeira mergulhou o dispositivo na escuridão
O silêncio do rover marciano Opportunity chegou a 4 longos meses, começando em 10 de junho. Mais ou menos na mesma época, uma tempestade de poeira mergulhou seus arredores na escuridão, impedindo que os painéis solares recebessem luz da estrela.
A tempestade de poeira marciana teve tempo de crescer em todo o planeta em 10 dias. Mas no final de julho, a atividade diminuiu e nas semanas seguintes o céu começou a clarear. Em 11 de setembro, o Vale da Perseverança, próximo ao Opportunity, perto da cratera Endeavour, era caracterizado pela visibilidade normal. Portanto, os cientistas terrestres embarcaram em uma escuta ativa de 45 dias.
Foi 2/3 do tempo, mas o rover ainda não deu nenhum sinal. Se a campanha terminar sem sucesso, a NASA reavaliará os planos e esforços de recuperação. No entanto, engenheiros e técnicos continuarão a realizar audições passivas até janeiro. Infelizmente, o rover marciano poderia morrer porque não foi capaz de ligar os aquecedores a bordo. No entanto, os cientistas ainda não perdem a esperança. Talvez a culpa tenha sido causada por uma camada de poeira que ainda permanece na superfície do rover e bloqueia a luz solar por baterias. Ninguém pode dizer exatamente quanto pó acumulou. É importante notar que um período de vento está chegando a Marte, capaz de liberar a poeira do veículo espacial. Geralmente cai em novembro-janeiro.
Oportunidade aterrissou no Planeta Vermelho em janeiro de 2004, três semanas depois que o veículo espacial Spirit atingiu a superfície em outra parte de Marte. Ambos os dispositivos revelaram muitas evidências de que a água líquida no passado fluía sobre a superfície marciana. Os rovers foram projetados para 3 meses de trabalho, mas o Spirit foi declarado morto apenas em 2011, e o Opportunity foi perdido apenas agora.
