A Terra ajudará a encontrar vegetação em outros planetas

A Terra ajudará a encontrar vegetação em outros planetas

A história natural da Terra pode agora guiar os astrônomos em busca de exoplanetas. Cerca de 500 milhões de anos atrás, outra assinatura de luz foi observada neste planeta devido ao domínio do musgo. Aproximadamente 300 milhões de anos atrás, as rédeas do poder passaram para as samambaias, que mais uma vez mudaram a assinatura luminosa do planeta.

Tendo estudado a história natural completa da evolução da Terra, os cientistas provavelmente foram capazes de derivar um modelo para as impressões de vegetação e a determinação da idade dos planetas habitáveis. Modelos mostram que a assinatura da reflexão da vegetação terrestre aumenta com a cobertura da superfície do nosso planeta e sua idade.

Registros geológicos dos últimos 500 milhões de anos mostram que a superfície da Terra mudou drasticamente: do gelo para as florestas em grande escala. Na maior parte da história inicial do planeta, as plantas simplesmente não existiam, mas no final elas se espalharam pela superfície. Os primeiros eram musgos mostrando uma assinatura fraca, que é mais difícil de encontrar que as árvores. A história da Terra é capaz de jogar a chave para a busca da vida no universo. À medida que o sinal evoluiu, a vegetação também se tornou mais forte, o que torna possível considerar antigos exoplanetas como habitats potenciais. Os exoplanetas podem ser áridos com céus limpos e cactos intermináveis ​​ou selvas quentes com florestas tropicais. Quando a missão da NASA Galileo foi para Júpiter em 1989, Carl Sagan pediu para olhar a Terra para ver como a luz da vida habitada do planeta se refletia. Uma pesquisa em dezembro de 1990 mostrou uma espécie de impulso entre os espectros vermelho e infravermelho criados pela vegetação.

É mais difícil seguir os exoplanetas, mas os telescópios se tornam mais poderosos a cada ano. Portanto, com base no desenvolvimento terrestre, é possível rastrear mundos potenciais para a vida e entender em que estágio evolucionário eles podem estar.

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