É possível que em busca da vida, a humanidade possa se limitar ao nosso sistema solar. Pelo menos uma das luas de Saturno sugere isso.
Enceladus de gelo pode se gabar das condições ideais para a existência de microrganismos unicelulares, conhecidos como archaea. Os cientistas relataram que archaea metanogênico (Methanothermococcus okinawensis) prosperam no laboratório, simulando a situação no satélite.
Na Terra, esta espécie está em locais com temperaturas muito altas. Mais freqüentemente encontrados em aberturas hidrotermais de águas profundas, onde eles convertem gás e gás hidrogênio em metano. Anteriormente, vestígios de metano foram encontrados em pares que se formam a partir de rachaduras na superfície de Enceladus. Acredita-se que alguns traços de CH4 (metano) encontrados em fluxos de Enceladus podem ser criados por metanogênicos. Também foi possível calcular a quantidade necessária de hidrogênio, que seria capaz de suportar a vida dos micróbios. Pode ser obtido através de processos geoquímicos no núcleo rochoso do satélite.
Pesquisas iniciais sugeriram que Enceladus localizou o oceano de água líquida, escondido sob a crosta de gelo.
Todos os dados são baseados em testes de laboratório e mostram a probabilidade deste cenário. Mas ainda não há provas diretas. Saturno está na sexta posição na distância do Sol e tem dezenas de luas. Acredita-se que Enceladus contenha dióxido de carbono e amônia, além do metano.
