Olhando para esta imagem, parece que o gatinho de nariz branco esticou as patas e a cauda. No entanto, antes de você incrível fenômeno cósmico - uma nebulosa escura na constelação de Orion. Perto está a nebulosa M42. A imagem é derivada da primeira versão dos dados do satélite Gaia
Esta nebulosa não pode ser vista a olho nu, mas nuvens semelhantes podem ser vistas contra o fundo brilhante da Via Láctea de lugares escuros no hemisfério sul. O satélite Gaia foi criado em 2013 e captura um bilhão de estrelas com uma precisão sem precedentes.
Mesmo em pontos escuros, onde há menos estrelas, Gaia consegue obter dados importantes para o estudo da luz estelar que bloqueia o material interestelar. É nessas nuvens escuras de gás e poeira que surgem novas gerações estelares. A primeira edição da informação de Gaia foi publicada em 2016. Os dados continham informações sobre mais de um bilhão de estrelas e também indicavam distâncias e movimentos de aproximadamente 2 milhões de objetos estelares. Agora, cientistas de todo o mundo estão aguardando o próximo lançamento, marcado para o dia 25 de abril.
Até agora, os dados foram usados apenas para estudar as áreas mais próximas de nascimento estelar a uma distância de várias centenas de anos-luz de nós. Novas informações aumentarão a distância e tocarão, por exemplo, o território de Orion, distante por 1500 anos-luz.
