Como mostram as imagens mais recentes, a sonda Dawn da NASA está começando a se aproximar do planeta anão Ceres.
Esta fotografia, tirada em 23 de maio da órbita da espaçonave a uma distância de 3200 milhas (5100 km), mostra uma paisagem com uma resolução de 480 metros por pixel, revela crateras e crateras - crateras formadas por colisões com detritos espaciais. Especialmente, deve-se notar as linhas horizontais óbvias de crateras ou ravinas que aparecem em todo o campo de visão.
Depois que essas observações foram transmitidas à Terra, Dawn se aproximou da superfície do planeta anão com a ajuda de seus motores de íons e começou a segunda parte do levantamento topográfico da superfície de Ceres a uma distância de apenas 2700 milhas (4400 quilômetros). Apesar do fato de que essas observações podem ser apenas preliminares, usadas para fins de navegação, estamos esperando pelo que podemos ver em Ceres nas próximas semanas e meses, enquanto Dawn continua a explorar este mundo misterioso.
Pessoalmente, não posso esperar para olhar profundamente dentro da cratera de Ceres, que contém duas estranhas manchas luminosas, ainda escapando de explicações científicas diretas. Prováveis depósitos de gelo, misteriosas áreas brancas, serão profundamente estudados até que os cientistas cheguem a uma explicação satisfatória de sua verdadeira identidade e origem. Em suma, a pesquisa está apenas começando.
