Kepler foi instruído pelo Telescópio Espacial da NASA a encontrar pequenos mundos rochosos girando em torno de estrelas distantes. No entanto, exoplanetas não são as únicas coisas que o Kepler pode detectar - erupções de estrelas, pontos de estrelas e anéis planetários empoeirados também podem aparecer em observações de missões.
Mas também há uma suposição de que o Kepler possa detectar mais fenômenos naturais; se forem, o Kepler também pode detectar traços de estruturas artificiais que giram em torno de outras estrelas. Imagine uma civilização bem desenvolvida na escala de Kardashev e tendo a capacidade de usar energia diretamente de uma estrela. Essas hipotéticas civilizações alienígenas poderiam construir enormes superestruturas à semelhança de super-enormes baterias solares na órbita de sua estrela, que podem ser tão grandes que bloqueiam uma parte significativa das estrelas que estão à frente.
Quando Kepler detecta um exoplaneta, ele faz isso medindo a pequena luz das estrelas de uma determinada estrela. A premissa é simples: em órbitas exoplanetas na frente de uma estrela (este método também é conhecido como “método de trânsito”) Kepler detecta um leve escurecimento das estrelas e cria uma “curva de brilho” - basicamente o gráfico diminui à luz das estrelas ao longo do tempo. Muita informação pode ser obtida a partir de uma curva de brilho, como o tamanho físico de um trânsito de exoplanetas. Também pode deduzir os contornos dos exoplanetas.
Geralmente a forma de exoplanetas não é particularmente surpreendente, porque é uma forma em forma de planeta. Ela é redonda. A física da formação planetária afirma que um corpo planetário acima de uma certa massa será governado pelo equilíbrio hidrostático. Mas eles dizem que Kepler descobre algo não redondo. Isso pode ser um pouco estranho. Na maioria das vezes, qualquer falha no brilho de uma estrela pode ser atribuída a algum fenômeno natural. Mas e se todas as opções forem descartadas e apenas um script for deixado? E se esse script confirmar que esse objeto é artificial? Em outras palavras, e se for alienígena?
Em um artigo escrito por Ross Andersen da Atlantic, à primeira vista, parece que podemos estar neste estágio incrível.
Análise Espectrográfica KIC 8462852
Uma estrela chamada KIC 8462852 foi encontrada com um sinal de trânsito muito curioso. Em um documento apresentado na revista Monthly Notices da Royal Astronomical Society, astrônomos, incluindo cientistas do programa de crowdsourcing da Planet Hunters, relataram: “Durante a missão do Kepler, o KIC 8462852 tinha uma forma irregular, com mergulhos aperiódicos abaixo de 20%”.
O trabalho de pesquisa descreveu o fenômeno, indicando que essa estrela é única - nós não vimos nada parecido. O Kepler coletou continuamente dados sobre essa estrela por quatro anos. Este não é um erro instrumental. Kepler não vê coisas; o sinal é real.
"Nunca vimos nada como essa estrela", disse Thabetha Boyadjian, pesquisadora da Universidade de Yale e principal autora do Atlântico. “Foi muito estranho. Pensamos que poderiam ser dados ou movimentos imprecisos em uma espaçonave, mas checamos tudo. ”
Os voluntários do Planet Hunters pretendem procurar trânsitos em estrelas Kepler na direção da constelação de Cygnus. Esta é uma enorme quantidade de dados de mais de 150.000 estrelas no campo de visão original do Kepler, e não é possível cobrir o olho humano com um mergulho na verdadeira luz estelar. A Planet Hunters descreveu o KIC 8462852 como “estranho”, “interessante” e “trânsito gigante”. Eles não estavam enganados. Pesquisas subsequentes focaram em dois eventos interessantes em trânsito KIC 8462852, que foram descobertos entre 788 e 795 dias da missão Kepler e entre os dias de 1510 a 1570. Os pesquisadores marcaram esses eventos como D800 e D1500, respectivamente.
O evento D800 está associado a um aumento no brilho das estrelas em 15%, enquanto o D1500 foi uma explosão de vários trânsitos, possivelmente indicando o acúmulo de vários objetos que reduziram o brilho para 22%. Para criar essas quedas no brilho, esses objetos devem ser enormes.
Os pesquisadores usaram todos os métodos conhecidos, mas cada solução apresentou um novo problema. Por exemplo, eles investigaram a possibilidade de algum tipo de disco de poeira circunstelar. No entanto, depois de visualizar o sinal infravermelho associado a este disco, esse sinal não era visível.
Além disso, a estrela é uma estrela do tipo F madura, cerca de 1,5 vezes o tamanho do nosso sol. Os discos de quase-estrela, por via de regra, localizam-se em volta de estrelas jovens.
Os pesquisadores também exploraram a possibilidade de uma enorme colisão planetária: talvez o lixo depois dessa colisão tenha criado esse estranho sinal? A chance de ver uma colisão planetária é extremamente baixa. Não há nenhuma evidência nos dados recebidos do Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) NASA sobre o que aconteceu colisão criado em uma janela muito pequena entre o final eo início da missão da missão WISE Kepler (vários anos), que é astronomicamente improvável para um evento tão cósmica.
A única explicação natural apresentada pelos pesquisadores é focar no exocometus do cluster intermediário. “Uma das formas de representar esses obstáculos dos cometas pode ser causada por uma estrela passando pelo sistema”, escrevem os pesquisadores.
De fato, eles afirmam que pode haver uma estrela próxima que quebre cometas latentes em regiões remotas do sistema estelar KIC 8462852. Esta pequena estrela está localizada a cerca de 1000 a. De acordo com KIC 8462852 e pode ser uma contraparte ou um visitante interestelar, a sua presença pode ser a causa de alguns choques de cometas. Como outras hipóteses, a explicação com exocometes não alcança satisfação plena.
Este estudo concentra-se apenas nas possíveis causas naturais e conhecidas dos segredos dos eventos de trânsito em torno de KIC 8462852. O segundo documento está sendo desenvolvido e explora um cenário de trânsito completamente diferente que focaliza a possibilidade de um projeto mega técnico criado por uma civilização alienígena avançada.
Isso pode soar como ficção científica, mas nossa galáxia existe há mais de 13 bilhões de anos, e não é tão difícil supor que possa haver uma civilização alienígena que criou um lugar onde eles podem construir super estruturas em torno das estrelas.
"Os alienígenas sempre devem ser a última hipótese a ser considerada, mas parecia que só poderia ser construída por uma civilização alienígena", disse Jason Wright, astrônomo da Universidade da Pensilvânia.
De fato, o rastreamento de estruturas enormes que eclipsam a luz das estrelas não é novidade. "Busca por tecnologia extraterrestre" (SETT) é um desses projetos que faz exatamente isso. Apenas recentemente, uma pesquisa local do universo se concentrou na esperança de encontrar resíduos quentes gerados por uma civilização tecnologicamente avançada, em particular, de acordo com a civilização Kardashev tipo II. Na escala de Kardashev, uma civilização do tipo II tem a capacidade de usar toda a energia disponível que emana de uma estrela. Usando uma extensa concha ou série de anéis envolvendo uma estrela, uma esfera de Dyson pode ser construída como uma estrutura. Isso tem o efeito de proteger a estrela da visão na faixa visível, mas tão logo a energia solar tenha sido usada por uma civilização alienígena, a energia se transforma em um longo comprimento de onda e é provavelmente perdida na forma de radiação infravermelha.
A busca por resíduos quentes de alienígenas não foi coroada de sucesso, e chegou à conclusão de que, muito provavelmente, não há civilização do tipo II nas proximidades.
Mas, como KIC 8462852 nos mostra, pode haver algo mais - talvez uma mente alienígena que é bem desenvolvida para se tornar uma civilização do tipo II que criou uma espécie de estrutura artificial em torno de sua estrela.
Naturalmente, esses segredos dos eventos de trânsito estão longe de ser “prova” de uma civilização alienígena. Na verdade, isso dificilmente pode ser chamado de evidência e muito mais trabalho precisa ser feito.
O próximo passo é a direção da antena de rádio no KIC 8462852, apenas para ver o sistema gerando sinais de rádio artificiais que podem indicar a presença de algo que definimos como “mente”. Boyadjian e Wright já se uniram a Andrei Semyon, diretor do centro de pesquisa SETI da Universidade da Califórnia, para receber um radiotelescópio para ouvir a estrela, e se encontrarem um sinal artificial, eles pedirão tempo no Very Large Array (VLA) para trazer qualquer sinais de rádio desta estrela, que são a tagarelice de uma civilização alienígena. Pode ser um tiro no escuro, e esse fenômeno é mais provavelmente um aglomerado de cometas ou algum outro fenômeno natural que não levamos em consideração para bloquear a luz das estrelas, mas vale a pena explorar, especialmente se realmente existe um tipo de inteligência alienígena construindo estruturas, ou talvez estruturas antigas, civilizações muito antigas, em torno de uma estrela a apenas 1.500 anos-luz da Terra.
