Fios de matéria escura unem o espaço entre as galáxias neste mapa. Segmentos de galáxias brilhantes são exibidos em branco e matéria escura em vermelho.
Cientistas da Universidade de Waterloo conseguiram tirar a primeira imagem composta da ponte de matéria escura, que é o elo das galáxias. Ele combina uma série de imagens e confirma o fato de que todos os objetos do Universo estão conectados por uma substância, que até agora ninguém foi capaz de ver.
A matéria escura ocupa 25% do universo. Não brilha, mas absorve ou reflete a luz, e é por isso que era literalmente impossível vê-la. Pesquisadores previram e calcularam sua existência por décadas, mas não conseguiram demonstrar ou medir isso. Para fazer essa imagem, os cientistas usaram lentes gravitacionais fracas. Este é um efeito devido ao qual as imagens de galáxias distantes mudam devido ao abanar de um objeto (um buraco negro, um planeta ou matéria escura). O estudo foi conduzido por um telescópio do Canadá-França-Havaí. Eles conectaram imagens de lentes de 23.000 pares galácticos, a cerca de 4,5 bilhões de anos-luz de distância, para demonstrar a presença de matéria escura. Você pode ver que a camada escura é especialmente forte entre sistemas com menos de 40 milhões de anos-luz de distância. Assim, é possível não só ver a presença de matéria escura, mas também entender exatamente como ela une as galáxias.
