A uma distância de 320 anos-luz, reside a estrela W de Hydra, cuja idade é vários bilhões de anos mais velha que o sol. O anel pontilhado exibe o caminho orbital da Terra ao redor do Sol.
Os cientistas pela primeira vez conseguiram considerar os detalhes da superfície de uma estrela envelhecida, cuja massa é semelhante ao sol. A pesquisa do ALMA mostra que este é um gigante e seu diâmetro é duas vezes maior do que a órbita da Terra. Há também informações de que ondas de choque poderosas afetam a atmosfera das estrelas.
O gigante vermelho W Hydra vive a uma distância de 320 anos-luz. Este é um exemplo de um ramo gigante assintótico (AGB), isto é, uma velha estrela fria e brilhante, perdendo rapidamente a solidez através dos ventos estelares.
É importante que os pesquisadores estudem não apenas a variedade dos gigantes vermelhos, mas também o processo de mudá-los e povoar a galáxia com elementos que são os blocos de construção da vida. Agora as antenas do ALMA permitem obter observações detalhadas
A tarefa dos astrônomos é conduzir uma visualização direta até mesmo das estrelas principais mais próximas. W Hydra é comparado com o gigante vermelho R Golden Fish, as supergigantes Antares e Betelgeuse. Para criar essas imagens, vários métodos de imagem foram usados em diferentes comprimentos de onda. Para comparação, adicionamos o tamanho angular das estrelas em Alpha Centauri e Pluto. Estrelas como o Sol gastam bilhões de anos em evolução. Quando se aproximam da velhice, aumentam de tamanho, perdem calor e peso. Eles também jogam elementos pesados no espaço (carbono e nitrogênio). Mais tarde, essas partículas se tornarão o material para a criação da próxima geração estelar.
Ao observar encontrou um ponto compacto e brilhante. Esta é uma sugestão da presença de gás quente na cromosfera. Ou seja, há ondas de choque poderosas em uma atmosfera estelar, onde a temperatura excede as previsões dos modelos teóricos modernos.
O céu ao redor de W Hydra na luz visível
Existe outra opção. Talvez os pesquisadores estivessem assistindo a um flash gigante. Para entender a atmosfera misteriosa, decidimos conectar outras observações.
