O que acontece quando as estrelas morrem? Você nem percebe quão surpreendente a morte deles pode ser. Os astrofísicos usam termos científicos para descrever esse processo: Quasar, Parsec, Blue Shift, Event Horizon e Supernova.
Supernovas surgem quando estrelas de tamanho suficiente esgotam seu combustível de hidrogênio e explodem. De fato, uma explosão de supernova é o processo mais poderoso no universo conhecido após o Big Bang.
Felizmente para o espaço, nem todas as estrelas terminam sua jornada evolutiva como supernovas. Nosso próprio Sun, por exemplo, produzirá um flash muito mais modesto e sairá em cerca de cinco bilhões de anos. No lugar disso, apenas uma anã branca permanecerá. Supernovas são bastante raras, pelo menos em nosso bairro celestial. Dos bilhões de estrelas da Via Láctea, duas ou três supernovas nascem a cada ano. Então, o que determina se uma estrela se tornará uma supernova? O fator decisivo é o limite de Chandrasekhar, em homenagem ao físico indiano Subramanian Chandrasekhar . O termo refere-se a um certo limite de massa estelar, aproximadamente 1,44 vezes o tamanho do nosso Sol, que serve como uma espécie de linha divisória. Estrelas abaixo desse limiar morrem mais facilmente. Estrelas acima do limiar, falham sob sua própria força de gravidade e lançam uma monstruosa reação em cadeia.
Como resultado desta explosão, elementos como hélio, carbono, oxigênio, bem como elementos pesados da tabela periódica são formados. Essa explosão também espalha esses elementos por todo o universo, o que torna a vida possível.
