A humanidade será capaz de encontrar uma vida alienígena inteligente em breve? O mais provável é que não, diz o físico teórico Stephen Hawking.
Hawking fez uma previsão em 12 de abril durante o anúncio do Starshot Breakout em Nova York. Na coletiva de imprensa, Hawking, junto com o bilionário russo Yuri Milner e um grupo de cientistas, detalhou o novo projeto, que visa enviar uma infinidade de minúsculas espaçonaves, do tamanho de bolachas, para o espaço do sistema estelar Alpha Centauri.
"Se essas minúsculas espaçonaves viajam a uma velocidade de cerca de 20% da velocidade da luz, elas podem chegar a Alpha Centauri em apenas 20 anos", disse Yuri Milner. Uma vez em Alpha Centauri, a espaçonave poderá voar em torno de Alpha Centauri por uma hora e coletar dados que não podem ser coletados da Terra, como fotos em close-up de todo o sistema estelar, detectando moléculas de poeira cósmica e medindo campos magnéticos ”, disse Avi Loeb, presidente O comitê consultivo inovador da Starshot e professor de ciência em tempo parcial na Universidade de Harvard. Além do treinamento em tecnologia espacial, os espectadores queriam ouvir sobre alienígenas - em particular, quando os cientistas conseguiam encontrá-los.
Hawking recebeu perguntas futuras de repórteres com antecedência, então ele teve tempo de sobra para preparar suas respostas. (Hawking, uma pessoa que tem esclerose lateral amiotrófica (ELA), também conhecida como doença de Lou Gehrig, fica paralisada, mas “fala” usando um computador.
Hawking disse que, muito provavelmente, os cientistas não conseguirão encontrar vida alienígena intelectual nos próximos 20 anos. "A probabilidade é muito pequena", disse ele.
Mas o cosmologista mencionou uma nuance.
"As descobertas da missão do Kepler sugerem que existem bilhões de planetas habitáveis apenas em nossa galáxia", disse Hawking. "Há pelo menos cem bilhões de galáxias no universo visível, então é provável que haja vida inteligente lá."
Hawking é conhecido por sua previsão de que alienígenas inteligentes podem representar uma ameaça para a humanidade. De fato, quando foi perguntado ontem sobre o que os terráqueos deveriam fazer se nos deparamos com uma vida alienígena inteligente, ele disse: "Devemos esperar que eles não nos encontrem". Outros pesquisadores do painel ofereceram uma visão mais otimista da vida extraterrestre.
Ann Druyan, autora, produtora de televisão e esposa do falecido astrônomo e astrofísico Karl Sagan, disse que, em sua opinião, "os alienígenas são belos até prova em contrário, por causa de grandes conquistas e demonstração de maturidade, como deveria ser na civilização espacial ".
Ela acrescentou: "Me intriga que nós sempre imaginamos alienígenas punitivos que estão tecnicamente bem à nossa frente, e ainda assim todos são um pouco curtos em algo, emocional ou espiritualmente, assim como nós no momento".
De fato, Hawking concordou que os humanóides não podem ser grandes em todos os sentidos. Quando perguntado o que ele pensava sobre como a vida alienígena poderia parecer, ele brincou: "A julgar pela campanha eleitoral, certamente não é o mesmo que o nosso".
