Movendo seixos e montanhas de longa distância crescendo a partir de sedimentos de lagos - isso foi Marte há alguns bilhões de anos, com base nas inúmeras evidências fornecidas para a formação da paisagem através de água líquida.
Apesar do fato de que é difícil imaginar, olhando fotos de poeira correndo hoje na superfície marciana, o rover Curiosity da NASA coletou muitas informações mostrando que as rochas foram formadas sob a influência da água líquida. Aqui estão algumas de suas principais descobertas.
Este é um auto-retrato do rover Curiosity da NASA como um veículo em "Big Sky", onde ele recentemente levou cinco amostras no Monte Sharp.
As pedras que atravessaram Marte podem ter percorrido uma distância de cerca de 30 milhas. A equipe de pesquisa que chegou a essa figura baseou-se em seu trabalho sobre como as pedras são formadas - eles têm um modelo que prevê a mudança de pedras depois de se separarem de outros objetos - e testes de observação de erosão no laboratório de Porto Rico e Novo México .
Imagens dos seixos arredondados do rover Curiosity fornecem evidências de que eles foram formados e se transformaram em água nos tempos antigos em Marte - imagine as rochas esculpidas por rios ruidosos fluindo pelas encostas da cratera Gale, e você está certo.
Esta foto da região de Kimberley mostra camadas (camadas de rochas) que estão localizadas abaixo da base do Monte Sharp, informalmente nomeado pela NASA como Aeolis Mons. Isso mostra que a água fluiu para o lago de cerca de 3, 3 a 3, 8 bilhões de anos atrás antes da formação da montanha. Embora o céu pareça azul nessa imagem, não acredite; Os engenheiros de laboratório editaram a imagem para que parecesse cores na Terra. Isso ajuda os geólogos a fazer comparações entre o nosso planeta e o Planeta Vermelho.
Estas veias são os restos de líquidos que os minerais trouxeram consigo. Esses minerais caíram nas rachaduras das rochas, que já estavam quebradas umas das outras e mudaram a química da própria rocha. As veias são tão resistentes à erosão que são muito visíveis hoje em Marte, com até 6 cm de diâmetro na rocha, que era macia.
A Mount Sharp cresceu no rio de precipitação, de acordo com dados do Curiosity Mars Rover - indicando que a água pode ter sido armazenada no Planeta Vermelho por um longo tempo. A NASA descreve essas pedras como típicas, que podem ser encontradas entre os sedimentos do rio; eles usam palavras como “plaqueta grossa” e “uniformemente estratificada”. Geólogos, olhando para essas formações na beira do “Vale Escondido”, acreditam que estes são remanescentes de sedimentos que caíram no fundo de um lago próximo, trazidos por uma corrente de um rio aquático. As cores foram corrigidas para exibir algo assim, como visto na Terra, para melhorar as comparações.
Dentro de algumas semanas após o desembarque em agosto de 2012, Curiosity encontrou um grande achado: um leito seco no rio, mostrando que a água corria não muito longe do lugar onde o rover pousou na Cratera Gale. Evidência desta água é vista em vários lugares, incluindo "Hottah". Olhando para o tamanho das pedras, e vendo que elas estavam arredondadas, os cientistas concluíram que a água se movia cerca de um metro por segundo, e a profundidade estava em algum lugar entre o tornozelo e a coxa.
