Nova missão do Kepler em busca de exoplanetas

Nova missão do Kepler em busca de exoplanetas

A espaçonave Kepler - "hunter planet" "funciona muito bem", apesar das mudanças em seus métodos de trabalho que estão associados a problemas com a mecânica, diz o principal autor do novo estudo.

Durante a missão K2, Kepler encontrou 234 candidatos potenciais no primeiro ano de trabalho. Isso vai além das expectativas da comunidade, já que o Kepler não pode trabalhar como antes por causa de problemas com o trabalho dos volantes.

"A principal razão para escrever esta carta é que há muitos planetas para nossa pesquisa", escreveu Andrew Vandenburg em um e-mail. "Precisamos da ajuda de outros astrônomos para explorar todos esses planetas fascinantes. Portanto, nossa carta é uma espécie de convite para os outros participarem da pesquisa."

Até 2013, Kepler estava sendo masterizado no ponto indicado, observando em exoplanetas passando em frente à estrela-mãe. Esta missão parecia ter sucesso, mas dois dos quatro volantes do Kepler falharam, provavelmente devido ao desgaste. Uma espaçonave precisa de pelo menos três volantes de trabalho para estabilizar a situação no espaço. A NASA, no entanto, propôs uma nova missão K2. Simplificando, Kepler está atualmente usando pressão solar para ficar em uma posição estável. Mas ele deve mudar sua posição para que o Sol esteja em sua aparência.

"Acontece que Kepler funciona quase como antes, para estrelas brilhantes, como ele trabalhou antes do mau funcionamento", escreveu Vandenburg. "Não é esperado antes de danos mecânicos em 2013. Mesmo as previsões de desempenho do K2 mais otimistas não foram assim."

Enquanto Kepler não encontra muitos planetas, Vandenburg percebe que o navio não observa um grande número de estrelas. Mas as estrelas estudadas na nova missão são mais brilhantes (mais fáceis de encontrar) do que na missão anterior. Estrelas brilhantes são mais fáceis de observar, o que dá vantagens para confirmar se os planetas observados realmente existem.

Entre outros objetos de estudo, Vandenburg monitora o sistema WASP-47, no qual os dois planetas gasosos do gigante giram muito próximos da estrela-mãe. O "Júpiter quente" sem precedentes pode ajudar os astrônomos a entender como os planetas grandes podem estar tão próximos da estrela-mãe, já que este é definitivamente um caso diferente do nosso Sistema Solar. Outro exemplo é o WD 1145 + 017 - uma anã branca que pode destruir um planeta próximo com sua gravidade. "Há outras estrelas com planetas que também observamos, e esperamos obter mais informações no futuro", acrescentou Vandenburg. "Alguns estudos particularmente notáveis ​​visam estudar as massas e os raios desses planetas. Esses dados nos permitem descobrir a composição do planeta - eles são feitos de pedras e rochas como a Terra ou o gás como Netuno e Júpiter? pesquisa sobre quais gases estão presentes neste planeta ".

Uma nova pesquisa é apresentada no suplemento Astrophysical Journal Supplement e está disponível em uma versão pré-impressa em Arxiv.

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