A abertura de correntes sazonais de água em Marte pode não só significar a presença no Planeta Vermelho de formas de vida irracionais, mas também dar vida a projetos para a colonização de Marte. No entanto, não se apresse em empacotar as malas de viagem.
A estação interplanetária automática Mars Reconnaissance Orbiter lançada pela NASA, que transmitiu imagens sensacionais de água em Marte, continuará a tirar fotos do planeta em alta resolução. Também continua não apenas a fotografar, mas também a coletar informações sobre a composição química da superfície e da atmosfera naqueles lugares onde linhas inclinadas periódicas foram encontradas, ao longo das quais correntes sazonais de água salgada supostamente varrem.
Essas linhas cruzam as paredes íngremes das montanhas próximas ao equador, impedindo que elas atinjam os territórios onde os veículos de Curiosity e Opportunity operam. Até mesmo a gama de outro rover curiosity da classe Mars, que deve ser lançada em 2020, está à margem.
A curiosidade conseguiu superar vários declives acentuados, mas as linhas da suposta corrente de água estão além de seu alcance. Para um astronauta em um traje espacial ir até lá, seria uma tarefa bastante simples, mas para o rover é impraticável, e temos muito poucas oportunidades de explorar esses lugares ”, disse o vice-administrador da NASA para a ciência, John Gransfeld. “Eu acho que a descoberta irá encorajar a inventividade de nossos cientistas e engenheiros para criar um experimento para identificar a vida (espero que possamos fazer isso na década de 2020) para que possamos chegar a essas áreas e um dia entregar amostras atividade vital ”, acrescentou.
A existência de água em Marte também significa que as futuras estações automáticas da Terra devem ser completamente esterilizadas para evitar que microrganismos da Terra entrem no planeta. Sua atividade vital pode ser assassina e incompatível com a atividade vital dos seres vivos, possivelmente vivendo em Marte.
"Tentamos ter muito cuidado e não enviamos naves espaciais a Marte que poderiam danificar Marte, e não queremos saber que uma vez trouxemos vida a este planeta que trouxemos conosco", disse Greenfeld.
A curiosidade, que encontrou traços do fato de que o antigo Marte possuía os ingredientes e condições ambientais necessários para a existência de micróbios, também pode contribuir para a confirmação da hipótese da existência da água. Os cientistas notaram traços de linhas inclinadas nas paredes do monte Sharp, uma elevação de 5 quilômetros de altura, subindo do sopé da cratera Gale, que a Curiosity vem explorando desde agosto de 2012. "Não sabemos com certeza se a Curiosity poderá pesquisá-los e medi-los", disse Jim Green, que lidera a exploração dos planetas pela NASA. “Talvez estes sejam traços do fluxo de água, mas talvez não. Para descobrir, você precisa fazer muito trabalho. Depois de três anos trabalhando em Marte, a Curiosity deve ser suficientemente estéril para explorar essas áreas. A questão é se suas ferramentas e equipamentos são adequados para isso ”, acrescentou Green.
Os cientistas gostariam de mais informações sobre onde e quando as linhas se formaram. Para fazer isso, é necessário realizar observações não apenas às 3 horas da tarde, de acordo com o tempo de Marte, mas também nas horas frias da manhã. “Até que possamos pousar lá. Talvez seja possível encontrar lugares mais acessíveis para pesquisa do que essas encostas íngremes. Talvez existam áreas mais planas em algum lugar ”, disse Alfred McEwen, um explorador de planetas da Universidade do Arizona.
