Cientistas descobriram moléculas orgânicas complexas em um disco protoplanetário de gás, poeira e gelo girando em torno de uma estrela muito jovem. Esta é a prova de que os blocos de construção da vida podem ser comuns no universo.
"Nós já sabíamos que esses discos são ricos em água e substâncias orgânicas simples. Mas pela primeira vez descobrimos substâncias orgânicas mais complexas", disse a astrônoma Karin Oberg, do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian.
Utilizando o Atakam Grande Millimeter / Submillimeter Grid (ALMA) localizado no Chile, Oberg e seus colegas descobriram uma grande quantidade de metil cianeto - uma molécula complexa de carbono e uma simples molécula de cianeto de hidrogênio em um disco protoplanetário em torno de MWC 480 - uma estrela muito jovem que é aproximadamente duas vezes maior nosso Sol, localizado a uma distância de 455 anos-luz da Terra. Moléculas foram descobertas a uma distância de 3 bilhões a 9.000.000.000 milhas da estrela. Os cientistas também notaram que as proporções desses elementos orgânicos são semelhantes às presentes nos cometas do sistema solar.
"O estudo, que aparecerá na revista Nature esta semana, mostra que discos protoplanetários são áreas ativas de síntese química, e que essas zonas são importantes para a formação de elementos quimicamente complexos muito antes da formação do planeta", disseram os astrônomos Jeffrey Blake, da Califórnia. Instituto de Tecnologia e Edwin Bergin da Universidade de Michigan.
O próximo passo, diz Oberg, é pesquisar diferentes tipos de estrelas para ver se elas têm tipos similares de matéria orgânica.
