A sonda NASA MAVEN encontrou átomos de metal carregados de alta energia na atmosfera marciana.
Isso foi relatado por Joseph Grebovsky, do Center for Space Flight, acrescentando: “Os íons de metal existem por um longo tempo e podem ser transportados por longas distâncias por ventos neutros e campos elétricos da região de formação original. Portanto, eles podem ser usados para determinar o movimento na ionosfera ”.
O objetivo do MAVEN é descobrir por que o Planeta Vermelho perdeu uma parte significativa do ar, tendo passado de uma fonte potencial de vida para um deserto seco. A equipe acredita que a conscientização da atividade ionosférica ajudará a encontrar a resposta.
Metal vem de constantes ataques de meteoritos no planeta. Ao cair a uma velocidade tal, o meteorito evapora, e os átomos de metal recebem uma parte de elétrons, dos quais outros átomos e moléculas carregados "se recusaram" dentro da ionosfera. Portanto, os átomos de metal são transformados em íons eletricamente carregados.
Nos últimos dois anos, o dispositivo encontrou íons de ferro, sódio e magnésio nas camadas superiores da atmosfera. Isso sugere que os íons metálicos não são um fenômeno temporário, mas permanente. Os pesquisadores também acreditam que o pó de meteoros (causando chuva de meteoros) é comum a todo o sistema, de modo que os íons metálicos podem estar presentes em todos os planetas e satélites. As sondas foram capazes de encontrá-las acima da Terra. Também houve evidência da presença de íons metálicos em outros locais quando o sinal do dispositivo desapareceu por algum tempo (os íons metálicos podem ser bloqueados). Mas este evento é notável porque o MAVEN se tornou o primeiro dispositivo capaz de provar a presença constante desses íons no Planeta Vermelho.
Eles diferem das contrapartes terrenas. A terra é cercada por um campo magnético que os suaviza em camadas. Mas em Marte, o campo magnético está presente em áreas separadas, onde os íons estão concentrados. Ainda não está claro se eles podem influenciar a criação ou o comportamento de nuvens de alta altitude. Mas um estudo aprofundado dos íons meteóricos na Terra e em Marte ajudará a prever como a poeira afetará os sistemas que ainda não foram estudados.
