Supernova residual 1987A observada em ALMA. A região violeta é a emissão de moléculas de SiO, a amarela é moléculas de CO, o anel azul é informação de Hubble
Supernovas são o fim violento da curta mas brilhante vida de estrelas massivas. Este é um dos eventos cósmicos mais notáveis. Embora isso seja a morte, novos elementos nascem como resultado.
Em fevereiro de 1987, os astrônomos celebraram um evento similar no Grande Nuvem de Magalhães, a cerca de 160.000 anos-luz de distância.
As observações do remanescente da supernova foram realizadas nos próximos 30 anos, graças às quais conseguimos obter muitos detalhes sobre a morte e a composição das estrelas. Descobriu-se que durante a explosão, o carbono, o oxigênio e o nitrogênio entram no espaço e formam novas moléculas e poeira.
Não muito tempo atrás, os pesquisadores usaram o ALMA para investigar o centro da supernova SN 1987A. Os dados obtidos foram utilizados para formar um modelo 3D do resíduo. Os cientistas também descobriram muitas moléculas. Pela primeira vez, acabou por considerar o processo de formação de poeira de estrela fria, o que ajudará a compreender a criação de blocos planetários de construção.
A morte da estrela dá um novo começo
Antes do estudo de uma supernova específica, não havia muita informação sobre o efeito de tais objetos na vizinhança. Ficou claro apenas que este é um evento impressionante. Quando as estrelas ficam sem combustível, elas colapsam no núcleo. Como resultado, temos uma enorme explosão, liberando o material para o espaço.
No entanto, para uma galáxia, as supernovas desempenham um papel importante. Os pesquisadores acreditam que a aparência das espécies galácticas é formada precisamente por causa de tais explosões. E isso apesar do fato de que apenas 10% das estrelas completam sua existência na forma de uma supernova.
Supernovas são comuns no universo e ocorrem aproximadamente uma vez a cada 50 anos. Isso permite estudá-las antes de esfriar, quando novas moléculas começam a se formar. O objeto observado não está localizado em nossa galáxia, mas ainda está próximo e revela os detalhes.
Imagem tridimensional do ALMA
Por décadas, 1987A, observatórios de rádio, ópticos e até mesmo de raios-X foram monitorados. Mas por causa da poeira, era difícil olhar para o núcleo. Ondas milimétricas do ALMA resolveram esse problema. A nova imagem mostra a formação de SiO e CO. Informação O ALMA adicionou os puzzles que faltavam, permitindo criar uma imagem completa em alta resolução.
ALMA Novas Informações
Observações confirmaram a presença de uma enorme quantidade de poeira. Além do monóxido de carbono e sílica encontrados anteriormente, a equipe também encontrou um formil cátion (HCO +) e monóxido de enxofre (SO).
Tais moléculas nunca foram notadas no resíduo da supernova. De particular interesse é o HCO +, já que sua criação requer uma mistura poderosa. A maior parte do silício já se mudou para grãos de poeira. As moléculas de CO contêm mais de 10% de carbono.
Pesquisa futura
Novos dados descobriram muitas coisas interessantes. Mas ainda não está claro se ainda existem moléculas não descobertas? Como a estrutura do saldo mudará com o tempo? Quão ricas são as moléculas encontradas? O ALMA continuará a pesquisa. Acredita-se que a estrela predecessora tenha sido um pulsar ou uma estrela de nêutrons. Mas a evidência ainda não foi encontrada.