A missão do CAESAR pode devolver amostras do cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko

A missão do CAESAR pode devolver amostras do cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko

Visão artística da sonda CAESAR extraindo uma amostra do cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko

A missão de retorno do cometa CAESAR proposta é capaz de expandir o conhecimento da origem e história do cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko. Se for selecionada pela NASA, ela será capaz de obter uma amostra e trazê-la para a Terra, o que permitirá estudar o material restante do período de formação do nosso sistema.

O CAESAR é um dos dois finalistas para a próxima missão da NASA no âmbito do programa Novas Fronteiras. O projeto receberá financiamento em 2018 para o desenvolvimento do conceito. A agência deve fazer a escolha final na primavera de 2019.

Agora eles estão apenas começando o estágio A da missão, no centro do qual os requisitos do projeto e o custo / cronograma são desenvolvidos e determinados, e o plano de implementação é assinado. A sonda CAESAR será baseada na espaçonave orbital GEOStar-3 da Orbital ATK. A energia será fornecida por grandes painéis solares coagulados criados no Deployable Space Systems.

A carga útil científica é dedicada a coletar e armazenar amostras. Apresentado pelo sistema de seleção de rochas (SAS), sistema de retenção (SCS) e sistema de retenção de gás (GCS), o elemento final será o Camera Suite, projetado para selecionar a localização da amostra e documentar o processo de mineração. Todos os aspectos da missão são projetados para maximizar o valor científico da amostra retornada. Assim, a parte principal da pesquisa científica ocorrerá em laboratórios terrestres, utilizando equipamentos para análise de materiais não voláteis e voláteis do cometa 67P.

CAESAR pode ser a segunda missão para estudar o cometa 67P. A primeira é a nave espacial Rosette, chegou ao objetivo em agosto de 2014. Já em novembro, a sonda de pouso de Phila fez um bom pouso. O dispositivo extraiu informações valiosas que melhoram nossa compreensão dos cometas. A análise mostrou que esse grupo de objetos pertence aos restos antigos da formação do sistema solar primitivo.

É importante lembrar que a missão Stardust da NASA (Star Dust) conseguiu extrair uma amostra do cometa 81P / Wild em janeiro de 2004. O peso total coletado atingiu cerca de 1 miligrama. Mas o CAESAR se concentra na extração de 100 gramas da amostra, que será totalmente protegida de mudanças até retornar à Terra.

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