O Rocket Lab é uma das dezenas de empresas em todo o mundo que constroem foguetes para igualar o esperado boom de pequenos lançamentos de satélites.
O foguete Electron é um dos pelo menos 17 lançadores de satélites em todo o mundo para pesquisa da Satellite Industry Association.
Outro estudo apresentado no Congresso Internacional de Astronáutica no ano passado no México contou pelo menos 29 “fornecedores” em desenvolvimento. Mas a concorrência não é tão grande para o fundador da preocupação Rocket Lab e para o diretor técnico chefe Peter Beck, que fundou a empresa em 2006.
"Já temos muitos clientes e nem sequer voamos ainda", disse Beck. "Eu não me preocupo com outras companhias de navegação". Eu acho que há espaço suficiente para todos. Eu só estou preocupado com o fato de que podemos oferecer aos clientes ”.
Depois de três voos de teste, o Rocket Lab pretende começar a testar uma declaração que incluirá voos para a NASA, Planet, Spire e Moon Express, o último dos quais está à procura de um veículo de lançamento para competir por US $ 30 milhões do XPrize Lunar.
O primeiro foguete Electron chegou ao local na quarta-feira, após uma viagem de 9 horas da empresa em Auckland. A sede do Rocket Lab está localizada em Los Angeles.
Plataforma de lançamento Rocket Lab na Península Península Mahiya, na Nova Zelândia. A primeira plataforma de lançamento na Nova Zelândia está localizada na península da península de Mahia. Este é um lugar remoto com uma pequena quantidade de transporte aéreo e marítimo. O isolamento é a chave para a meta de voo do míssil uma vez por semana.
O foguete de dois estágios é alimentado por motores de impressora 3D Rutherford que queimam uma mistura de oxigênio líquido e querosene. O uso do método de impressão 3D permite simplificar o processo de produção e reduzir custos.
O elétron carrega uma carga de até 330 libras em uma órbita de 311 milhas acima da Terra. O preço-base do foguete é de cerca de US $ 5 milhões.
Alguns meses antes da primeira partida de Electron. Todo o sistema de lançamento, bem como rastreamento, segurança e comunicação, devem ser realizados on-line antes do lançamento.
Beck pretende ensaiar tudo e eliminar problemas para três voos de teste e, em seguida, colocar serviços comerciais no transportador no final deste ano.
Foguete eletrônico no complexo de lançamento.
Electron não é o único estreante deste ano. O primeiro voo experimental japonês do foguete SS-520-4 falhou no mês passado. A Virgin Galactic, de propriedade do grupo Virgin de Richard Branson, planeja testar seu foguete LauncherOne este ano. Ela ainda está em construção em Long Beach (Califórnia). A empresa também está testando uma espaçonave suborbitária para seis passageiros e dois pilotos em Mojave, na Califórnia.
