A visão artística do trem de pouso da NASA InSight na superfície do Planeta Vermelho
Um mês depois, Marte cumprimentará um novo convidado cósmico que tentará estudar a estrutura do planeta. O pouso da NASA InSight deve pousar ao norte do equador marciano na tarde de 26 de novembro, completando um vôo de sete meses. Em 5 de maio, o InSight foi lançado junto com dois minúsculos satélites MarCO no foguete Atlas-5.
A espaçonave movida a energia solar entrará na atmosfera marciana a uma velocidade de 22.700 km / h, após o que irá implantar um grande pára-quedas para retardar a descida. Ao aproximar-se da superfície, saltará da parte traseira "shell" e do pára-quedas para pousar suavemente à custa de 12 motores.
O pouso será realizado na planície equatorial de Elysium, distante 600 km da cratera Gale, onde em agosto de 2012 o rover Curiosity pousou. Esta localização foi escolhida por razões de segurança do trem de pouso, pois há poucas pedras e muita luz solar no território.
O InSight não estudará as características da superfície, porque sua principal tarefa é usar um conjunto de sismômetros para explorar a estrutura interna e a composição do planeta. Além disso, um experimento radiocientífico está sendo preparado usando ferramentas de comunicação. Este processo irá acompanhar as pequenas oscilações do eixo de rotação de Marte, revelando detalhes do tamanho e composição do núcleo do planeta. O custo da missão é de US $ 850 milhões.O InSight deve funcionar por 2 anos e ajudar os cientistas a entender melhor como os mundos rochosos são formados e desenvolvidos.
A plataforma de pouso da NASA InSight aterrissa em Marte em 26 de novembro de 2018. Para esta planície escolhida Elysium (norte do equador marciano)
É importante mencionar os satélites gêmeos MarCo. Em tamanho, eles se parecem com uma pequena mala. Seu principal objetivo é provar que pequenos satélites podem ser usados para estudos sérios do sistema solar. Um deles enviou recentemente a primeira imagem do Planeta Vermelho feita pela tecnologia Cubesat.
Os satélites tentarão enviar dados para a Terra a partir do InSight durante o período de pouso. Mas essa não é a tarefa principal, mas apenas um teste, já que as responsabilidades estão no orbitador de MRO.
