Talvez não existam tantos mundos habitados

Talvez não existam tantos mundos habitados

A visão artística de variedades de mundos rochosos e potencialmente habitados em outras partes da Via Láctea. Os dados da Terra e dos telescópios espaciais sugerem que este é um tipo comum de planetas.

Talvez o número de exoplanetas potencialmente adequados tenha que mudar. Levando em conta o trabalho do telescópio da NASA, Kepler conseguiu encontrar cerca de 30 exoplanetas de tamanho terrestre na zona de habitat (a temperatura permite que ele esteja na superfície da água líquida). Ou os pesquisadores só pensam assim?

Novas observações da sonda ESA Gaia mostram que o número real é capaz de atingir apenas 2-12 desses mundos. O Gaia foi lançado em dezembro de 2013 para criar um mapa 3D ultra-preciso da Via Láctea. Este mapa inclui informações de localização para 1,7 bilhão de estrelas e uma distância de 1,3 bilhão de estrelas. Observações mostram que alguns objetos são mais brilhantes e maiores do que Kepler pensou. E isso significa que os planetas próximos a eles devem aquecer mais e crescer em tamanho.

O momento da temperatura é simples: quanto mais brilhante a estrela, mais calor é depositado no planeta. Kepler procurou pelos mundos em trânsito, observando os pequenos mergulhos de brilho à medida que o planeta passa na frente da estrela. Ou seja, as estimativas do tamanho dos planetas baseiam-se na perda percentual de brilho de uma estrela quando a luz é bloqueada. Se você reconsiderar o diâmetro da estrela, você terá que mudar os indicadores do seu planeta.

Naturalmente, novos resultados não devem destruir a esperança de que a vida terrena não seja a única na galáxia. Ainda há muitos mundos potencialmente habitados na Via Láctea. No entanto, Gaia mostra que até agora temos pouca informação sobre esses planetas. Ainda não está claro quão grande o mundo deveria ser considerado rochoso. Há também um conceito de zona de habitat. Baseia-se unicamente na distância orbital, ignorando as características importantes dos planetas, como a massa (afeta a capacidade do mundo de manter a atmosfera). E quem disse que a vida alienígena precisa da presença de água líquida na superfície? Um número de luas congeladas no sistema solar (Europa e Enceladus) escondem os oceanos sob a crosta de gelo, o que significa que eles são capazes de sustentar a vida.

A missão Kepler (custo - US $ 600 milhões) foi lançada em março de 2009. No período da missão principal de 4 anos, o telescópio digitalizou simultaneamente 150.000 estrelas, observando o trânsito. Esta missão terminou em maio de 2013, quando a segunda das quatro rodas de orientação falhou.

Em 2014, a missão K2 começou, onde o navio assistiu a uma infinidade de objetos e fenômenos espaciais durante as campanhas de 80 dias. Alguns deles preocupavam-se com a busca de planetas. Assim, 354 dos 2681 mundos confirmados caem no período K2. Em geral, o Kepler cai para 70% dos 3.800 exoplanetas. E seus cálculos continuarão a crescer, porque cerca de 3.000 candidatos estão aguardando a confirmação do status.

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