As bactérias se tornarão operárias em Marte

As bactérias se tornarão operárias em Marte

Cada prédio começa com uma base sólida - despejando concreto em um buraco e construindo uma estrutura em cima dele. Os pesquisadores acreditam que os edifícios em Marte não seguirão a fórmula usual. Em vez disso, eles planejam usar colônias de bactérias geneticamente modificadas, que na verdade se tornarão arquitetos marcianos.

Essa ideia está sendo desenvolvida por Martin Dade-Robertson, professor de design arquitetônico da Universidade de Newcastle. Seu conceito parece um pouco louco, mas pode resolver muitos problemas. Ele acredita que as pessoas sempre tentaram dominar o gênio das bactérias. Por exemplo, a placa dental nos dentes é uma estrutura criada por bactérias e caracterizada por alta resistência.

Os fósseis mais jovens da Terra são construções criadas por colônias microbianas de estromatotitos. Mesmo os métodos modernos de construção são baseados no trabalho de organismos mais simples: o cimento é extraído do carbonato de cálcio produzido por seres vivos, como corais e moluscos. De fato, toda a nossa civilização é construída sobre os fósseis de criaturas do mar. Por que não remover os intermediários? Afinal, você pode injetar bactérias diretamente no solo e forçá-las a transformá-las em um tipo de concreto. O cientista acredita que isso é possível. Dade Robertson diz:

Existem vários genes (mais de 100) cuja regulação muda quando estão sob pressão. Esses genes são controlados por interruptores especiais. Se essas chaves forem encontradas, as bactérias podem ser manipuladas, formando, por exemplo, carbonato de cálcio.

Isto não é ficção científica. A empresa BioMason já está envolvida na produção de tijolos, que são fornecidos por bactérias. O processo não produz emissões de dióxido de carbono, o que economiza energia. Outro grupo da Universidade de Newcastle desenvolveu BacillaFilla, uma cepa de bactérias capaz de viver em estado latente no concreto. Mas, assim que surge uma rachadura na estrutura, as bactérias despertam e se reconstroem.

As bactérias se tornarão operárias em Marte

Bactérias no solo reagem à pressão, devido a que a fundação é restaurada por si só

Os pesquisadores acreditam que essas tecnologias em Marte serão a única opção para criar uma colônia sustentável. Será extremamente caro entregar materiais de construção ao Planeta Vermelho (US $ 50.000 por libra). No entanto, as bactérias são leves e, sob condições ambientais devidamente selecionadas, elas se tornarão as criadoras do novo mundo. Dade-Robertson admite que suas idéias de bioengenharia ainda estão longe da realidade. Existem problemas técnicos que precisam ser resolvidos. Por exemplo, suas bactérias testadas não são adequadas para o ambiente do solo, então elas terão que ser substituídas.

Claro, haverá também complicações políticas, legais e éticas. As pessoas precisam de microorganismos geneticamente modificados em seu ambiente? Os governos farão as leis necessárias? Pelo menos agora é proibido semear Marte com formas de vida terrena.

Talvez em 20 anos possamos ver uma forma funcional de fundações de bioengenharia em Marte. Eles não apenas economizarão energia, mas também poderão ser negativos em carbono. Dade-Robertson diz que esta tecnologia irá expandir as oportunidades de colonização e motivar as pessoas a procurar novas opções.

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