Em 2014, a XMM-Newton gravou raios X da estrela em massa Ro Ophogenus A. Em 2017, eles descobriram que são dotados de uma natureza periódica e aparecem como chamas. Os cientistas usaram o Very Large Telescope e notaram que a estrela é dotada de um poderoso campo magnético, devido ao qual é retreinado em um farol espacial.
Estrelas parecidas com o sol, formam um forte raio-x. Mas as estrelas massivas diferem em caráter. Se a solidez for maior que 8 solar, então os raios X podem ser considerados estáveis.
A estrela Rho Ophiuchus A está localizada no centro da Nuvem Molecular Rho Ophiuchus, na qual novos objetos nascem ativamente. Para surpresa dos cientistas, os dados mostram uma enorme quantidade de raios-X, o que levou a equipe a conduzir uma investigação completa.
Para a revisão de 40 horas, utilizou-se o XMM-Newton. No final, conseguiu consertar o que ninguém esperava. Em vez de detectar a radiação suave e constante, eles notaram raios X periódicos de Po Ophiuchus A durante 1,2 dias, que se assemelhavam a um farol de raios X! E este é um fenômeno completamente novo para estrelas maiores que o Sol.
A estrela é muito mais quente e mais massiva que o sol. Enquanto não há dados exatos sobre como raios-X são gerados em pesos pesados. Mas uma das possibilidades é um poderoso magnetismo interno, que pode ser observado na esteira do magnetismo externo. Os pesquisadores supuseram que uma grande mancha magnética ativa poderia estar localizada na superfície estelar. Quando o objeto gira, o ponto desaparecerá, causando as “pulsações” observadas. Mas essa ideia tinha pouca chance de credibilidade.
A segunda possibilidade poderia ser um satélite com uma massa menor, que acrescentaria seus raios X à luz de Po Ophiuchus A. Mas eles devem diferir em força, porque uma estrela menor deve cruzar uma maior a cada 1,2 dia em sua órbita.
Para entender essas probabilidades, os pesquisadores usaram o Very Large Telescope. Descobriu-se que os raios X provavelmente estão associados à idéia de estruturas magnéticas em uma superfície estelar. As medidas foram realizadas em luz visível utilizando espectrofotometria, incluindo o estudo de vários comprimentos de onda da luz estelar polarizada. A informação sugere que o campo magnético da Opo Oceptora A é 500 vezes maior que a intensidade do sol.
Agora sabemos que Po Ophiuchus A é a única estrela do seu tipo, na superfície da qual há evidências da presença de um campo magnético ativo que libera raios-X. A busca por tais estrelas possibilitará compreender como esse fenômeno é comum no universo.
