Os cientistas ainda não sabem exatamente como esse dueto cósmico apareceu e por quanto tempo dura sua conexão.
Os pesquisadores encontraram uma estrela anã branca (escura e densa, que já queimava a maior parte de seu hidrogênio e hélio) a apenas 600 mil milhas de um suspeito buraco negro. E esta é a órbita mais próxima já descoberta.
O sistema dual 47 Tukan X9, distante da Terra a 14.800 anos-luz, está sob o escrutínio dos cientistas há algum tempo.
Inicialmente, os astrônomos acreditavam que o sistema consistia de uma estrela solar orbitando uma anã branca. Esses objetos têm aproximadamente a mesma massa que o Sol, mas são compactados a metade do diâmetro da Terra.
Mas em 2015, observações em radiotelescópios mostraram que a anã branca X9 estava na órbita de um pequeno buraco negro.
Os buracos negros são objetos tão densos que nem os fótons de luz podem escapar da atração gravitacional. Eles são detectados através da radiação de controle emitida pelo material que eles consomem de estrelas e gases próximos.
No entanto, a detecção de X9 não foi padronizada, uma vez que os buracos negros não ocorreram nesses aglomerados estelares globulares.
O último estudo mostrou que a anã branca X9 gira em torno de seu “companheiro” aproximadamente a cada 28 minutos, afastando-se em 600.000 milhas. Isso exagera 2,5 vezes a distância entre o Lua e Terra. Enquanto o sistema parece estável. Os cientistas não sabem se um buraco negro, que retira material de uma anã branca rotativa, levará a uma explosão de uma estrela.
"A anã branca está localizada tão perto que o material é arrancado e jogado no disco da mãe ao redor do buraco negro, antes de entrar", disse o astrofísico Arash Bahramian, da Universidade de Albert, no Canadá. "No entanto, não achamos que a estrela estará no esquecimento e provavelmente permanecerá em órbita."
Se a anã branca continua a perder peso, ela pode evoluir para um tipo exótico de planeta ou evaporar completamente.
Os cientistas também não sabem exatamente como esse par foi formado.
De acordo com uma das opções - um buraco negro colidiu com uma estrela gigante vermelha, por causa da qual as regiões externas da estrela foram removidas. O núcleo remanescente se tornou uma anã branca e se estabeleceu na órbita do buraco.
De acordo com outra versão, o X9 gira em torno de uma estrela de nêutrons e não de um buraco negro. Em uma estrela de nêutrons, a velocidade é mais rápida à medida que absorve material do anão. Os cientistas já encontraram vários desses objetos - pulsares transitórios de milissegundos. Mas as radiações de raios-X e raios-X são ligeiramente diferentes.
A descoberta feita pelo Observatório de Raios-X Chandra da NASA, o telescópio NuSTAR da NASA e o Australia Telescope Compact Array.
