Os astrônomos amadores, olhando para Marte, descobriram jatos gigantes, escapando mais de 200 quilômetros acima da superfície do planeta, um fenômeno que até agora não pode ser explicado.
Pelo menos 18 astrônomos amadores observaram essa imagem durante o período de 10 dias em março e abril de 2012, quando os jatos apareceram em uma área conhecida como Terra Cimmeria, localizada no hemisfério sul de Marte.
Os jatos se espalharam de 500 a 1000 km em todas as direções e mudaram diariamente. Eles foram descobertos durante o nascer do sol em Marte.
Telescópios e telescópios terrestres anteriormente observavam nuvens formadas a partir de dióxido de carbono e cristais de água em Marte, mas eles geralmente eram em camadas e nunca se elevavam acima de 100 quilômetros ou 62 milhas da superfície do planeta. Os jatos foram acompanhados por algum brilho incomum, 1000 vezes mais brilhante que a aurora da Terra. No entanto, o conhecimento atual sobre a atmosfera de Marte não pode fornecer uma resposta sobre a origem desse fenômeno.
O primeiro jato, visto em 12 de março de 2012, apareceu como uma pequena protuberância no crepúsculo do hemisfério sul de Marte no início do inverno. Nos próximos dias, o jato cresceu e, de 20 de março a 21 de março, 18 astrônomos amadores foram capturados em pequenos telescópios.
O fenômeno reapareceu na mesma área em 10 dias, entre 6 de abril e 16 de abril de 2012.
A análise mostra que a altura extrema do jato pode estar acima de 200 km (124 milhas). Nada como isso já foi observado em Marte.
A sonda Maven da NASA, que chega ao Planeta Vermelho em setembro, deve ajudar a desvendar esse mistério.
