Mercury gira mais rápido do que os cientistas acreditavam anteriormente. Novos estudos mostram que o planeta realiza um ciclo completo de rotação em torno de seu eixo cerca de nove segundos mais rápido do que se pensava anteriormente. Este número permitirá que os pesquisadores aprendam mais sobre o núcleo do planeta.
O mercúrio é apenas ligeiramente maior que o satélite da Terra Lua. Com base em dados obtidos da NASA, os cientistas acreditam que a maioria das profundezas de Mercúrio é um núcleo fundido - aproximadamente 70% da massa do planeta. Novos indicadores de velocidade de rotação Mercury podem ser usados para calcular mais corretamente as proporções de “líquido” e “sólido” na estrutura interna do planeta.
"Uma das possíveis explicações para uma rotação mais rápida de Mercúrio em torno de seu eixo é a influência de outro planeta, Júpiter, em sua órbita", disse Alexander Stark, do Instituto de Pesquisa Planetária da Agência Espacial Alemã (DLR). “Como resultado, a distância do Sol muda, o que, por sua vez, afeta a velocidade de rotação do planeta.” Mercúrio é o planeta mais próximo do Sol. Sob a ação da gravidade, tem um período de rotação de 59 dias, que está correlacionado em uma proporção de 3: 2 à circulação de 88 dias de Mercúrio ao redor do Sol. Para cada três períodos de revolução em torno de seu eixo, este planeta orbita o sol duas vezes. Esta relação é única entre os planetas do Sistema Solar.
O mensageiro da nave espacial da NASA recebe dados baseados na taxa de reflexão de pulsos de laser da superfície do planeta. Essas informações foram comparadas com modelos de terreno baseados em fotografias tiradas de uma espaçonave.
Além de novas informações sobre o núcleo de Mercúrio, a velocidade de rotação do planeta permite que os pesquisadores façam mapas mais precisos de sua superfície. Eles, como dizem as autoridades, ajudarão na organização de voos subseqüentes para o Mercury. Em 2017, a Agência Espacial Européia planeja lançar a missão BepiColombo para explorar ainda mais a superfície do planeta e sua estrutura interna.
