Na sexta-feira, os cientistas descobriram duas moléculas orgânicas complexas ou os blocos de construção da vida em um cometa, que lança luz sobre a origem cósmica de planetas como a Terra.
"O álcool etílico e um açúcar simples, conhecido como glicolaldeído, foram identificados em um cometa por Lovejoy", diz um cientista da revista Science Advances.
"Essas moléculas orgânicas complexas podem ser parte da rocha a partir da qual os planetas foram formados", diz o estudo.
Outras moléculas orgânicas também foram detectadas em cometas. Este último - no cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko , no qual o aparelho Rosette Europeu encontrou várias moléculas orgânicas, incluindo quatro, que nunca haviam sido vistas em cometas.
Desde que eles aprenderam que os cometas contêm alguns dos materiais mais antigos e primitivos do Sistema Solar, os cientistas os consideram cápsulas do tempo, oferecendo uma visão do que a vida era 4, 6 bilhões de anos atrás. "Mas até que os estudos sejam concluídos, o debate sobre os cometas em queda e se eles realmente irrigaram os componentes Earth necessários para a vida continuará", disse Dominique Bocelli-Morvan, astrofísico do Centro de Pesquisa Francês de Pesquisa Científica.
"A presença de um grande complexo de moléculas orgânicas no material do cometa é um passo importante para entender a situação que prevaleceu no momento em que a vida em nosso planeta estava apenas começando", disse ela à AFP.
"Essas observações mostram uma possível explicação para a aparência dela em nosso planeta", acrescentou ela.
"Cometa Lovejoy é de particular interesse para os cientistas porque é um dos cometas mais ativos na vizinhança orbital da Terra", diz o cientista.
O estudo foi realizado usando um telescópio de 30 metros no Instituto Millimétrico de Radioastronomia em Sierra Nevada, na Espanha, em janeiro de 2015, quando o cometa estava em sua fase mais produtiva e vibrante.
