O experimento para testar o mecanismo do cabo, que deveria ter sido usado para capturar detritos de órbita, falhou. Agora os cientistas estão trabalhando na solução de problemas.
O coletor experimental de lixo espacial falhou durante o primeiro teste orbital.
O sistema foi desenvolvido pela Agência Espacial Japonesa (JAXA) e pela empresa de pescado para a produção de redes. Eles deveriam implantar uma corda de 700 metros (2300 pés) de um veículo que estava voltando para a Terra. Mas a tentativa não foi bem sucedida.
O lixo espacial é um problema crescente na órbita terrestre baixa. Desde o início da era da exploração espacial, pequenos restos de tinta e satélites inteiros se acumularam, criando uma montanha inteira de mais de 100 milhões de peças individuais (dezenas de milhares a menos de 10 cm), que envolvem nosso planeta como uma nuvem.
Embora o espaço seja enorme e a probabilidade de que astronautas ou veículos colidam com detritos flutuantes não é tão grande, mas a cada ano o problema cresce e, no futuro, ele se tornará uma ocorrência comum. Será tão perigoso que não podemos executar qualquer outra coisa.
É claro que a colisão não ameaça a vida de ninguém (por enquanto), mas os satélites estão em perigo. Afinal, pequenas partes atravessam o revestimento de células solares na estação a uma velocidade maior do que o vôo de uma bala na Terra. Por 16 anos, o posto avançado teve que mudar de emprego para não colidir com os destroços (os radares de solo ajudaram com isso). Portanto, a JAXA também esperava testar o sistema eletrodinâmico acoplado ao navio de carga automático não tripulado H-II, veículo de transferência (HTV) ou “Kounotori-6”. Seu objetivo era usar uma correia que capturasse grandes detritos de detritos espaciais e os puxasse junto com a nave para a Terra, queimando tudo na atmosfera.
O navio robótico chegou à ISS em dezembro. Ele trouxe os suprimentos necessários, após o qual ele foi preenchido com a equipe de lixo. Ele começou na Terra em 27 de janeiro e deve ser queimado com segurança na atmosfera no início de fevereiro.
Mas antes disso, ele teve que usar a captura para testar o sistema. Descobriu-se que o cabo de aço inoxidável e de alumínio não poderia nem mesmo se soltar do bloco de lançamento e não se libertar do navio reabastecido com carga.
Os cientistas da JAXA dizem que continuarão trabalhando no mecanismo. Mas eles têm um bom tempo para consertar.
