Buraco negro supermassivo brilhante
Os cientistas descobriram o buraco negro de mais rápido crescimento e o descreveram como um monstro, massa absorvente diária, equiparada ao sol. Para pesquisar, tivemos que nos retirar para 12 bilhões de anos nos primeiros séculos escuros do espaço, quando esse buraco negro supermassivo atingia 20 bilhões de sóis, com uma taxa de crescimento de 1% para cada milhão de anos.
O buraco negro está crescendo tão rápido que brilha milhares de vezes mais brilhante que a galáxia inteira, por causa dos gases absorvidos diariamente. Se este monstro se sentou no centro da Via Láctea, então parece ser 10 vezes mais brilhante que a Lua Cheia.
A energia emitida pelo buraco negro (quasar) era principalmente a luz UV, mas os raios X também apareciam. Temos a sorte de não se instalar no centro da nossa galáxia, porque uma enorme quantidade de raios X não permitiu que a vida se originasse na Terra. O telescópio SkyMapper no Observatório Siding Spring registrou essa luz na faixa do infravermelho próximo. Buracos negros tão grandes e de rápido crescimento são extremamente raros e o SkyMapper teve que passar meses procurando por eles. O satélite Gaia, que mede o movimento de objetos celestes, também ajudou na detecção.
A descoberta foi confirmada com um espectrógrafo usando um telescópio de 2,3 metros para separar as cores em linhas espectrais. Os buracos negros brilham por absorção, para que possam ser usados como faróis para ver e estudar a formação de elementos nas primeiras galáxias do Universo. Além disso, esses objetos limpam o nevoeiro em torno deles e tornam o espaço mais transparente.
