Quando a tripulação do Skylab-2 partiu, um escudo solar dourado cobriu a parte principal da estação espacial. A bateria solar no topo foi a que se desdobrou durante a caminhada espacial. Quatro blocos solares que se assemelham a moinhos de vento estão ligados à matriz telescópica da Apollo usada para a astronomia solar.
Antes que a moderna estação orbital da ISS estivesse em órbita, vários antecessores soviéticos do programa Salyut tomaram seu lugar. Mas o que aconteceu com a estação americana e por que ela não pôde ser salva?
Primeira estação americana em órbita
Em 29 de setembro de 1972, a estação espacial Skylab anexou um foguete Saturno-5 em um prédio de montagem vertical.
Em 1973 a estação orbital Skylab (Skylab) apareceu pela primeira vez em órbita. Foi um projeto americano de vários estudos nas áreas de tecnologia, medicina e biologia, além de observar o planeta.
Antes de você também é o primeiro projeto da NASA para estudar a influência do ambiente espacial no corpo humano. Os cientistas queriam provar que os seres humanos são capazes de passar um longo período de tempo no espaço, estudando as estrelas, a atividade solar e os efeitos da microgravidade nos organismos vivos.
Curiosamente, a NASA nunca tentou ligar para a estação espacial Skylab. Em vez disso, “oficina orbital” foi usado. O fato é que a administração esperava obter financiamento para um projeto maior e mais caro e não queria que o governo considerasse uma opção mais barata (Skylab) como uma alternativa atraente.
Como a estação parecia
Antes do lançamento em maio de 1973, a estação espacial Skylab (em primeiro plano) aguarda um lançamento no topo do foguete Saturno-5. O design está localizado na plataforma de lançamento do Centro Espacial Kennedy. No lado norte, o míssil Saturn-1B com o Módulo de Serviço de Comando Apollo é perceptível.
Se compararmos com os modelos da estação Salyut de módulo único soviético, o Skylab era realmente de grande escala. Cobriu em comprimento sobre 25 me quase 7 m em diâmetro. Outro ponto interessante. Normalmente, grandes estruturas são lançadas em órbita em partes e, em seguida, montadas em um todo coerente. Mas a Skylab lançou uma plataforma sólida.
De um lado havia um porto de ancoragem para duas missões Apollo e um telescópio. Na verdade, era um observatório espacial completo com equipamentos para geração de imagens solares nas faixas de raios X e UV.
Missões e vida na estação
Em 14 de maio de 1973, a estação espacial Skylab decola da plataforma de lançamento 39A em um foguete Saturno-5.
Na estação, havia apenas três expedições com três pessoas cada (apenas 9 astronautas). Início objetivo - estudar se uma pessoa será capaz de se adaptar às condições do espaço. Em princípio, o Skylab era espaçoso por dentro, para que você possa se mover livremente e até mesmo jogar. A malha de arame dividiu o espaço em uma área de trabalho e seções residenciais. Mas nem tudo é tão suave.
O fato é que mesmo durante o lançamento em órbita, o fluxo de ar arrancou o escudo de meteoros, capturando um dos painéis solares. Devido ao dano, o segundo painel solar também não conseguiu se virar. Por causa disso, o espaço interno da estação começou a esquentar e não havia energia suficiente. Acontece que os astronautas tiveram que gastar muito tempo no reparo, com o qual lidaram com sucesso. O que sobre a vida? Se você nunca esteve no espaço, você se sentiria em condições espartanas. Mas depois do Apollo, os astronautas literalmente gostaram dos movimentos. A estação tinha um chuveiro e um banheiro, comida de verdade e até equipamento para exercícios. Em seu tempo livre, ele foi autorizado a ler e ouvir música.
O que aconteceu com o Skylab?
Em 7 de junho de 1973, durante uma caminhada espacial, o astronauta Joseph Kerwin usou uma ferramenta de corte especial para remover uma parte metálica, devido a que uma bateria solar estava emperrada. Ele e Charles Conrad conseguiram implantar totalmente os painéis solares e fornecer eletricidade à estação para três expedições.
Se tudo é tão bom, então por que a estação americana aceitou apenas 3 missões? Os cientistas sonharam em manter o Skylab em órbita e usá-lo no futuro para o próximo vôo e pesquisa. Além disso, o foguete Saturno-5 não era mais produzido, então não havia um único meio para lançar outra construção tão massiva.
Devido à burocracia, os voos atrasaram-se e a estação gradualmente começou a diminuir. Foi planejado enviar uma missão especial para nivelar a estrutura em órbita. No entanto, os problemas de financiamento não puderam ser resolvidos.
O golpe final veio do espaço. A atividade solar aumentou, razão pela qual ocorreu um aumento na densidade atmosférica no auge do Skylab. Como resultado, os engenheiros perderam a chance de ganhar altura para a estação. O Skylab estava condenado.
Pânico e caça ao mundo
O cientista e astronauta Owen Garriott gerencia a instalação telescópica Apollo do console da estação espacial Skylab na terceira missão. A principal conquista do programa foi a pesquisa solar.
Quando você sabe que uma construção de 70 toneladas está voando em algum lugar no céu, é difícil para você cair em sua cabeça. Muitos países entraram em pânico. Além disso, na Europa e na Ásia, planejavam criar métodos especiais de proteção contra a queda.
Foi previsto que a estação cairia entre o Oceano Índico e a Austrália, mas literalmente todos estavam preocupados. E então a situação mudou e as pessoas começaram a discutir a possibilidade de conseguir um pedaço de estação se ele colapsar na superfície e não na água. Um dos jornais americanos ofereceu uma recompensa de $ 10.000. para o primeiro fragmento encontrado.
Postscript
A Nasa fez de tudo para coordenar a queda da estação ao sul da Cidade do Cabo, na África do Sul, onde ela entraria em colapso em julho de 1979. No entanto, o processo de destruição diminuiu, devido a que alguns dos detritos caíram na Austrália. Muitos fragmentos estavam em museus, e um backup completo da estação pode ser visto no Museu Nacional de Aeronáutica e Astronáutica (Washington).
