A foto demonstra o lançamento da SpaceX de uma nave espacial não tripulada Dragon na ISS. Esta é a 16ª missão da NASA, como parte de um contrato de longo prazo para entrega de carga no espaço
Em 5 de dezembro, a SpaceX lançou o navio de carga Dragon, não tripulado, carregado com materiais, experimentos científicos e alimentos para astronautas que viviam na Estação Espacial Internacional. No entanto, a empresa não conseguiu aterrar com sucesso seu amplificador.
Esta é a 16ª missão da SpaceX para a NASA como parte de um contrato de longo prazo para a entrega de carga no espaço. O cargueiro Dragon entrou com sucesso em órbita, que era o principal objetivo do lançamento. No entanto, o foguete foi incapaz de fornecer um pouso vertical em terra firme na Zona de Pouso 1 em Cabo Canaveral.
Separada do segundo estágio e ativando os motores para retornar à Terra, a câmera de vídeo gravou o primeiro estágio de rotação. A bomba hidráulica da válvula de treliça parou, então o Falcon 9 pousou no mar. No entanto, os motores estabilizaram a tempo, de modo que o foguete ainda tocou a plataforma na água, mas não pousou verticalmente, mas literalmente se deitou no local de pouso. Esta é a primeira vez que a SpaceX falhou em nivelar o booster em terra firme após 12 aterragens bem sucedidas. Aterragem na plataforma oceânica é mais difícil, mas, em geral, a empresa fez 32 aterrissagens bem sucedidas para seu próprio foguete.
O principal objetivo é reduzir o custo dos lançamentos, reutilizando componentes caros, já que ao retornar eles estão acostumados a simplesmente jogar no oceano. Inicialmente, o foguete deveria começar em 4 de dezembro, mas o lançamento foi adiado por um dia, uma vez que encontrou mofo em um dos compartimentos com experimentos para estudar o efeito da microgravidade no sistema imunológico.
Entre mais de 250 experimentos a bordo, há um novo tipo de salada verde que os membros da tripulação irão crescer no espaço. A cápsula espacial com a carga deve chegar à estação orbital em 8 de dezembro.