A afirmação de que cientistas russos descobriram um enorme asteróide que poderia ameaçar a Terra em um futuro próximo é errônea.
De acordo com os últimos relatórios, cientistas da Rússia descobriram uma "Pedra Cósmica" de 1.312 pés (400 metros), o que poderia ser um perigo para a Terra. No entanto, cálculos da NASA e do Minor Planet Center em Cambridge, Massachusetts, mostram que o asteróide 2014 UR116 não representa um perigo para a Terra pelo menos nos próximos 150 anos.
"Segundo a imprensa, o asteróide designado UR116 de 2014, descoberto em 27 de outubro de 2014 no observatório MASTER-II em Kislovodsk, Rússia, é um perigo para a Terra", disseram autoridades do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA na Califórnia na segunda-feira. 8 de dezembro). "Embora o tamanho do asteróide alcance 400 metros e tenha um período de revolução em torno do Sol de 3 anos, ocasionalmente se aproximando dos arredores da Terra, o objeto não representa uma ameaça, pois seu caminho orbital não passa perto da Terra."
Animação de movimento do asteróide UR116
O asteróide UR116 foi visto pela primeira vez há cerca de 6 anos, informou a NASA em um comunicado. Os cientistas já contaram a órbita do paralelepípedo cósmico ao redor do Sol e descobriram que isso não representa uma ameaça para a Terra. Para rastrear objetos espaciais potencialmente perigosos (os chamados objetos no espaço próximo da Terra ou NEO), a NASA ajuda astrônomos amadores e profissionais em todo o mundo. Depois que as pessoas descobrem um NEO, especialistas calculam a órbita de um cometa ou um asteróide em torno de uma estrela para ver se ela cruza a órbita da Terra.
Os pesquisadores continuam encontrando todos os novos NEOs, mas os astrônomos já descobriram com sucesso a maioria deles. Autoridades da NASA estimaram que encontraram mais de 90% dos NEOs, que têm 1 km de diâmetro ou mais, na “região da Terra”.
A Nasa planeja lançar uma missão robótica para redirecionar o asteróide para a órbita lunar, para que os astronautas possam explorar o asteroide em algum lugar nos anos 2020. Esta missão também fornecerá uma oportunidade para a NASA coletar o máximo de dados possível sobre como mudar a órbita de uma rocha espacial se ela ameaçar a Terra em algum momento.
Os asteróides também são importantes objetos da ciência para pesquisadores interessados em aprender mais sobre o início do sistema solar. Os cientistas acreditam que os asteróides, como os cometas, são remanescentes da origem do sistema solar. Portanto, se você aprender mais sobre a composição deles, isso ajudará a esclarecer a história da Terra e de outros planetas.
