Durante séculos, pesquisadores tentaram descobrir a composição de Júpiter. Isto não é surpreendente, porque antes de nós é o maior planeta do sistema, que por composição química é o mais próximo do sol. Compreender Jupiter permitirá que você aprenda mais sobre como o Sistema Solar apareceu e como os outros se desenvolveram. Além disso, a questão mais excitante permanece: existe água na atmosfera do gigante e, em caso afirmativo, quanto?
Pesquisadores do Centro de Vôo Espacial. Goddard foi informado de que eles estavam mais próximos da resposta. Estudando as profundezas da Grande Mancha Vermelha, conseguimos encontrar assinaturas químicas de água sobre as nuvens mais profundas do planeta. Os cientistas acreditam que a pressão da água combinada com as medições de outro gás contendo oxigênio (monóxido de carbono) sugere que Júpiter tem 2 a 9 vezes mais oxigênio que o sol. Esses achados suportam modelos que indicam a abundância de água do oxigênio ligado ao hidrogênio molecular.
A Grande Mancha Vermelha está bem coberta de nuvens, o que dificulta a saída da energia EM e impede que elas pareçam mais profundas. Mas a equipe avançou devido à curiosidade e à nova tecnologia espectroscópica. Os dados coletados foram planejados para serem investigados em uma espaçonave da NASA Juno, que gira a cada 20 dias ao redor do planeta de norte a sul.
A Juno também está envolvida na busca de água com seu próprio espectrômetro infravermelho e um radiômetro de microondas, capaz de atingir uma profundidade máxima de até 100 bar. Se o dispositivo fornece um toque de água e converge com os dados dos astrofísicos, então, em teoria, podemos procurar água em Saturno, Urano ou Netuno. Juno é a mais nova espaçonave encarregada de encontrar água, provavelmente em forma de gás na gigante do gás.
A animação demonstra uma simulação de voo da atmosfera superior de Júpiter até o ponto da Grande Mancha Vermelha. Criado pela combinação de imagens da JunoCam Spacecraft Juno com animação por computador. A perspectiva começa cerca de 3.000 km acima do topo nebuloso do hemisfério sul. A barra no canto superior esquerdo indica a altitude durante um período de descida rápida. O segundo ponteiro mostra saltos bruscos de temperatura durante a descida. Ao passar pela Grande Mancha Vermelha, as nuvens mudam de cor para carmesim.
A água é uma molécula significativa e abundante no sistema solar. Isso gerou vida terrena e controla uma série de processos importantes, incluindo o clima. Este é um fator crítico na atividade violenta de Júpiter, bem como determinar se o planeta tem um núcleo de pedra e gelo. Supõe-se que este é o primeiro mundo criado por elementos sifonantes que sobraram da formação do Sol, enquanto a estrela se funde de uma nebulosa amorfa em uma bola de gás ardente. Anteriormente, acreditava-se que Júpiter fosse similar em composição ao sol: um balão de hidrogênio com um toque de hélio sem núcleo.
Mas há evidências de que Júpiter tem um núcleo 10 vezes maior que a massa da Terra. A espaçonave encontrou evidências de que o planeta havia formado um núcleo de gelo de água e gelo antes de se misturar com os gases da nebulosa solar, que criou a atmosfera. Isto é apoiado por muitos fatores, incluindo o fato de que raios e trovões também são causados pela umidade. Em busca de água, os pesquisadores usaram dados de radiação coletados na cúpula de Mauna Kea (Havaí) em 2017. Eles contaram com o telescópio terrestre mais sensível do Observatório Keck, bem como um novo instrumento capaz de capturar uma gama mais ampla de gases. A ideia era analisar a energia luminosa emitida pelas nuvens de Júpiter para determinar as alturas das camadas de nuvens. Isso permitirá calcular a temperatura e outras condições que afetam os tipos de gases.
Os especialistas esperam que existam três camadas de nuvens em Júpiter: a inferior, de água gelada e líquida, a média, amônia e enxofre, e a superior, amônia. Para confirmar isso com uma revisão terrestre, os cientistas observaram os comprimentos de onda na faixa de luz infravermelha, onde a maioria dos gases não absorve calor, o que permite que ele vaze na forma de gás metano. Júpiter é quente demais para congelar o metano, portanto sua abundância não deve mudar entre os locais do planeta.
Assim, foi possível encontrar evidências de três camadas de nuvens na Grande Mancha Vermelha. Profundamente localizado a 5 bar e sua temperatura atinge o ponto de congelamento da água (uma enorme dica de uma nuvem de água). A localização da nuvem de água, bem como a quantidade de monóxido de carbono, argumentam a favor do enchimento de Júpiter com oxigênio e água. Agora você precisa usar esses métodos para testar outras áreas da gigante de gás para obter uma visão completa da abundância global de água.
