A estrela "ideal" é o objeto mais circular já encontrado

A estrela

Ao medir as vibrações de uma estrela distante no período de claridade, os astrônomos descobriram que um objeto estranho representa uma esfera quase perfeita.

Quando pensamos em uma estrela ou vemos fotos e diagramas do nosso Sol, temos uma bola esférica de gás superaquecido. Mas nenhuma estrela é completamente esférica. Na verdade, eles são achatados e adquirem uma forma mais oval. Por que À medida que todas as estrelas giram, sua força centrífuga faz com que o objeto se achate. No caso do nosso Sol fazendo uma revolução em 27 dias, este efeito não é muito perceptível (mas ainda foi medido). O sol é mais largo no equador em 10 km (6.2 milhas) do que nos pólos.

Embora todas as estrelas girem, os astrônomos fizeram uma descoberta incrível. Descobriu-se que há uma estrela que não é apenas quase perfeitamente esférica, mas também pode ser o objeto idealmente mais esférico já encontrado na natureza.

Kepler 11145123 está localizado a cerca de 5.000 anos-luz do nosso planeta. Usando observações coletadas ao longo de 4 anos usando o telescópio espacial Kepler da NASA, uma equipe de astrônomos liderada pelo Instituto Solar System de Max Planck na Universidade de Göttingen por Laurent Guisson foi capaz de medir com precisão o brilho de uma estrela. E essas vibrações revelaram o segredo do objeto. Todas as estrelas emitem vibrações, como se ligassem o Metallica perto da placa gelatinosa. Tendo medido o balanço da gelatina, podemos calcular a frequência das ondas sonoras que passam através da substância e, a partir dessas medições, entenderemos quão grande é a densidade da geléia e até mediremos sua forma exata. Embora o balanço de estrelas não ocorra tão intensamente, as ondas pulsam através do nosso Sol e medindo-as ajuda a entender como nossa estrela se parece fisicamente. Esta seção de pesquisa é chamada heliosismologia. Ao estudar outras estrelas, é chamado astroseismology.

Assim, medindo os tipos de oscilações (pequenas mudanças no brilho), a equipe de Gison foi capaz de “ver” que o Kepler 11145123 suporta tipos de oscilação puramente sinusoidais. Ao comparar as frequências sensíveis das altas latitudes da estrela com as baixas, elas foram capazes de medir com precisão o "nivelamento" da estrela. E a descoberta deles foi uma surpresa. A largura do seu equador é de apenas 3 km (1,9 milhas) maior que a distância entre os pólos.

“Isso faz do Kepler 11145123 o objeto natural mais redondo já medido. É ainda mais circular que o Sol ”, disse Gison em um comunicado. Embora sua velocidade de rotação seja três vezes menor que a do Sol, o Kepler 11145123 tem uma forma mais esférica do que se pensava ser possível. O que está acontecendo? Gizon acredita que o campo magnético da estrela desempenha um certo papel nessa questão. Ele espera usar futuros telescópios espaciais para procurar outras estrelas em nossa galáxia com uma baixa velocidade de rotação, a fim de estimar quão esféricas elas são.

“Planejamos aplicar esse método ao resto das estrelas observadas por Kepler e às futuras missões espaciais TESS e PLATO. Será particularmente interessante saber como a rotação rápida e um campo magnético forte podem mudar a forma estelar ”, acrescentou ele. "Agora, um campo teórico muito importante em astrofísica estará envolvido em observações."

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