Após a descoberta da supernova mais brilhante (como se acredita) em toda a história das observações, seu surto no centro de uma galáxia distante está ganhando um momento mais sinistro. Descobriu-se que esta é uma estrela que está sendo sugada por um buraco negro monstruoso.
Como é sabido, os buracos negros supermassivos estão localizados nos centros supressivos da maioria das galáxias . Claro, se houver o material necessário lá: poeira, gás, estrelas, planetas ou alienígenas. Mas eles raramente “comem” com calma. Usando o exemplo de uma galáxia distante de Terra em 4 bilhões de anos-luz, vimos a desafortunada estrela se desviar muito perto de um buraco negro gigantesco girando rapidamente no centro da galáxia, misturando-se em uma espécie de coquetel. Descoberto pelo projeto All Sky Automated Survey para SuperNovae (ASAS-SN), em 2015, foi registrado como a estrela de supernova mais brilhante já vista. Mas agora os pesquisadores duvidam se foi uma supernova ou se indica um dos eventos mais destrutivos conhecidos no Universo. O evento chamado ASASSN-15lh foi tão brilhante que excedeu em 20 vezes a produção total de luz da nossa galáxia. E isso colocou sua definição em questão.
"Nós assistimos por 10 meses após o evento e decidimos que não era uma supernova excepcionalmente brilhante", disse Yorgos Leludas, do Instituto Weizmann, em Israel. “Nossos resultados sugerem que o motivo foi um buraco negro supermassivo de rápida rotação, destruindo uma pequena estrela massiva.”
Conhecido como o "evento destrutivo de maré", o ASASSN-15lh foi causado por uma estrela presa em um buraco gravitacional de um buraco negro. Então as forças de maré extremas criaram uma incrível mudança através da estrela, distorcendo-a completamente. Esse processo é chamado de “espaguete”. Ele puxa o material estelar, transforma-o em uma longa fita que envolve um buraco negro, arrastando gases para o seu horizonte de eventos (um ponto do qual nem a luz pode escapar). Durante esse tempo, as forças relativísticas transformam uma enorme quantidade de matéria em energia pura, criando uma explosão recorde. E levou 4 bilhões de anos-luz para telescópios terrestres para vê-lo. Isso significa que o evento ocorreu quando o universo tinha apenas 10 bilhões de anos. Mas isso é uma distância tão grande que precisamos de mais observações claras para confirmá-lo. Após o uso do ASAS-SN, os pesquisadores mudaram para o Very Large Telescope (VLT), o Observatório Paranal ESO (Observatório Europeu do Sul) no Chile, o Observatório La Silla (também ESO) e o telescópio comercial Hubble. Por 10 meses, o objeto passou por várias fases e rasgou a estrela em pedaços. Além disso, a explosão ocorreu em uma galáxia maciça vermelha, onde o aparecimento de supernovas é improvável. Supernovas ultra brilhantes aparecem em galáxias anãs azuis.
Embora o evento de maré seja a opção mais provável, deve ser um tipo específico. Acontece que um buraco 100 milhões de vezes maior que a massa solar come estrelas e ao mesmo tempo gira rapidamente. O buraco negro de Kerr (como foi chamado) irá rasgar tudo o que estiver perto demais.
