Visão artística da nave ICON explorando a fronteira entre a Terra e o espaço exterior
Em 23 de outubro, a NASA anunciou que tinha que adiar novamente o lançamento da missão ICON para estudar a interação do clima terrestre e espacial. O satélite orbital foi planejado para ser lançado em dezembro de 2017, mas foi repetidamente detido devido a problemas com o foguete. A última vez que eles anunciaram que deveriam enviá-lo em 26 de outubro da Força Aérea de Cabo Canaveral (Flórida).
A Nasa não explicou o motivo do atraso e apenas mencionou que a equipe quer testar o foguete. Uma nova data de lançamento será atribuída após a conclusão do teste. A agência ainda não conta quanto tempo o atraso vai durar, mas dizem que está tudo bem com o aparelho. Criado pela Northrop Grumman Corporation, o foguete Pegasus (XL) parece incomum. Não é lançado da superfície da Terra, mas transportado de avião, após o qual é disparado no ar. Em junho, quando o teste revelou problemas no foguete, que teve que ser corrigido. A missão do ICON é estudar a ionosfera - a camada da atmosfera da Terra, onde o clima terrestre e espacial estão em contato. Esta é uma parte turbulenta do espaço, mas também uma região importante para satélites GPS e outras infraestruturas espaciais.
