No observatório da NASA, o Observatório de Raios-X Chandra notou um evento quando um sistema de duas estrelas, a uma distância de 7500 anos-luz, foi atingido por um pulsar.
Três observações foram feitas de uma estrela massiva e um pulsar orbital (no sistema estelar PSR B1259-63 / LS 2883, ou simplesmente B1259), quando Chandra notou um enorme pedaço de material estelar de uma explosão em um disco circunstelar de gás quente e poeira de uma estrela massiva. E os astrônomos acreditam que sabem o que aconteceu; O pulsar, que é uma estrela de nêutrons superdensa em rápida rotação, atravessou o disco, perfurando um buraco nele.
As observações foram realizadas de dezembro de 2011 a fevereiro de 2014 e, acompanhando a velocidade do nódulo de matéria estelar, o material parece estar se acelerando. Os astrônomos acreditam que, quando um pulsar colidiu com um disco, ele foi empurrado para fora de lá, pelo poderoso vento estelar gerado pelo campo magnético forte do pulsar, que poderia dar uma velocidade ainda maior. Quando esse cluster foi descoberto em 2011, sua velocidade era de cerca de 7% da velocidade da luz. Depois de interagir com o pulsar, o material acelerou para 15% da velocidade da luz.
No espectro visível, este fenômeno de um acidente circunstelar não pode ser visto, mas Chandra vê o Universo na radiação dos raios X, cujas reservas são usadas para os eventos cósmicos mais importantes. Nos raios X, o aglomerado brilha, mostrando aos astrônomos que uma forte onda de choque no sistema superaqueceu o material estelar.
Astrônomos planejam realizar observações do B1259 em 2016 para estudar o desenvolvimento da estrela dupla.
