O planeta gigante caiu em uma espiral de morte. Está gradualmente se aproximando da estrela, na qual está localizada. Então a morte dela é apenas uma questão de tempo.
Um novo estudo mostrou que os dias do planeta gigante estão contados. Ela entrou na espiral da morte há mais de dois bilhões de anos. Talvez apenas algumas centenas de milhares de anos permaneçam antes de serem destruídas.
Pesquisadores dizem que os céus quentes deste mundo condenado podem revelar o mistério das atmosferas dos planetas alienígenas. Esta informação um dia ajudará os astrônomos a detectar sinais de vida em mundos distantes.
Nos últimos 25 anos, os cientistas confirmaram a existência de mais de 3.450 mundos fora do sistema solar. Essas descobertas mostraram que alguns desses exoplanetas são muito diferentes da Terra e de seus planetas irmãos. Os achados incluem "Júpiter quente", gigantes gasosos, orbitando suas estrelas mais próximas que Mercúrio ao redor do Sol.
A última etapa inclui uma análise da atmosfera desses mundos distantes, a fim de aprender mais sobre seu clima e sua composição. "O objetivo final de tal pesquisa exoaspheric seria medir a presença de uma molécula de biomarcador", diz o autor principal Thomas Oberst, um astrofísico no Westminster College em New Wilmington, Pa. Ele explicou que os biomarcadores podem servir como evidência de atividade biológica, como a fotossíntese.
Embora a tecnologia de detecção de biomarcadores em atmosferas de exoplanetas do tipo terrestre pareça estar atrasada por várias décadas, “agora podemos estudar as atmosferas de júpiter quente usando tecnologias modernas e telescópios”, disse Oberst. “Assim, os Júpiteres quentes são os“ laboratórios ”mais valiosos para criar e melhorar nossa compreensão e métodos de observação de atmosferas exoplanetárias.” Os cientistas investigaram a Júpiter KELT-16b quente usando o Telescópio Extremamente Pequeno Kilodegree (KELT), que inclui telescópios no Arizona e na África do Sul. Os cientistas descobriram que um planeta gigante tem uma massa 2,75 vezes o tamanho de Júpiter e 1,4 vezes o seu tamanho.
KELT-16b gira em torno da estrela KELT-16. É cerca de 1, 2 vezes a massa solar e está a 1300 anos-luz do nosso planeta. Observações do KELT-16 indicam que, além do planeta, a estrela também tem uma estrela anã vermelha de satélite girando pelo menos 286 unidades astronômicas de KELT-16. Uma unidade astronômica (a. E.) é a distância média entre o Sol e a Terra. Isso é cerca de 93 milhões de milhas (150 milhões de quilômetros).
KELT-16b está localizado a cerca de 0,02 a. Isto é 1/20 da distância de Mercúrio ao Sol. O planeta pode atingir uma temperatura de aquecimento de cerca de 2.000 graus Fahrenheit (2200 graus Celsius).
Usando modelos modernos de formação de planetas gigantes, os pesquisadores suspeitam que o KELT-16b pode ter girado muito mais longe de sua estrela do que é agora, talvez, às 5 a. Rebocadores de gravidade de uma estrela companheira podem mudar a órbita do planeta, aproximando-a da estrela hospedeira.
O fato de o KELT-16b girar tão perto significa que o planeta está experimentando calor intenso e marés altas. Os pesquisadores estimaram que ele provavelmente caiu em uma espiral de morte há cerca de 2,1 bilhões de anos, e que as forças de maré poderiam destruir o mundo em apenas 550 mil anos.
"A maioria deles, se não todos os Júpiteres quentes, provavelmente serão completamente destruídos", disse Kivan Stassun, co-autor do estudo e pesquisador da Universidade Vanderbilt em Nashville (TN). Para o KELT-16b, os pesquisadores são preparados com informações precisas sobre a idade do sistema e a evolução. Isso ajudará a determinar as prováveis datas de morte do planeta. Celt-16b é o sexto planeta descoberto até agora, cujo ano (o tempo que o planeta leva para orbitar sua estrela) é de menos de um dia. A regularidade com que gira em torno de sua estrela tornará mais fácil para os astrônomos estudarem a luz das estrelas passando pela atmosfera do planeta. Esta informação ajudará a entender a composição e atividade da atmosfera. O tamanho grande do planeta e a quantidade de luz das estrelas recebidas também trarão muitos detalhes.
Os pesquisadores esperam que este planeta gigante ajude a explicar o que está acontecendo na fronteira entre a noite e o dia (o terminador) em um mundo tão altamente irradiado. "Se sua temperatura esfria o suficiente quando os lados diurno e noturno mudam, o KELT-16b pode ter fortes chuvas de óxido de titânio e óxido de vanádio ao pôr do sol", disse Oberst.
Uma análise mais detalhada da órbita condenada de KELT-16b pode dizer sobre a evolução dos exoplanetas. "Embora agora tenhamos muitos exemplos de como os sistemas solares podem parecer, a imagem completa deve incluir a frequência com que os planetas não sobrevivem", disse Stassun. “Ou seja, precisamos das estatísticas da“ mortalidade dos planetas ”para ter uma visão completa do censo.”
