Extensas redes de vales são visíveis nas terras altas do sul da região marciana. Eles sugerem que o planeta já estava molhado e quente. Novos dados mostram que a água pode fluir mesmo durante as “eras glaciais”
Todos que tentam entender o antigo Marte, se deparam com dicas misturadas. Os vales das bacias hidrográficas e as bacias dos lagos mostram claramente que a água líquida anterior fluía sobre a superfície. Mas os modelos climáticos do período inicial sugerem temperaturas abaixo de zero.
Um estudo recente da Brown University cria uma ponte entre os períodos quente e gelado. A análise mostra que mesmo com geadas severas, as temperaturas diurnas do verão podem subir acima de zero e levar ao derretimento das geleiras. Havia pouca água derretida, mas era o suficiente para criar formações observadas na superfície.
Esta conclusão cientistas empurraram a situação nos vales secos da Antártida na Terra, onde as flutuações sazonais de temperatura levam à criação de lagos. O modelo climático moderno de Marte sugere que a atmosfera antiga consistia em grande parte de dióxido de carbono. Por causa disso, vemos um Marte gelado, mas há 4 bilhões de anos, redes de vales se formaram na elevação sul. No passado, a camada atmosférica era mais densa e poderia conter gases de efeito estufa. Como possíveis opções, foram considerados diferentes índices de inclinação axial e excentricidade. O modelo mostrou cenários onde o gelo cobria áreas próximas às localizações dos vales.
Para que o mecanismo explique a presença de vales, é necessário garantir o volume de água necessário e a velocidade de sua chegada. Acontece que o modelo funciona, e o grau de excentricidade está localizado na faixa de órbitas possíveis do Planeta Vermelho, 4 bilhões de anos atrás.
Mas os cientistas não param e consideram todos os mecanismos possíveis. Entre eles estão o vulcanismo e influências químicas.
