Nos cantos mais distantes do universo observável está um dos objetos mais misteriosos da cosmologia moderna: a mancha fria do fundo cósmico de microondas.
Descoberto em 2004, essa característica estranha deixou uma marca no fundo de microondas do Big Bang e tem sido o centro das atenções por muitos anos. Talvez este seja um sinal de outro universo? Ou é um erro instrumental? Agora, os astrônomos podem dizer com precisão a natureza da origem do ponto frio, e a hipótese do multiverso não é necessária para explicar esse fenômeno. Mas este não é o erro do dispositivo.
Quando o ponto frio foi detectado pela primeira vez usando uma nave espacial de radiação de elétrons cósmicos da NASA (WMAP), astrônomos rapidamente perceberam que essa formação era a maior estrutura no espaço. Mas como as medições foram realizadas com apenas um telescópio, os cientistas temiam que isso pudesse ser um erro instrumental.
Então o telescópio Planck, da Agência Espacial Européia, que é usado para medir pequenas mudanças na temperatura da radiação de fundo (conhecida como anisotropia), também detectou um ponto frio. Apesar de algumas teorias, esta formação poderia ser um erro causado pelos nossos métodos de análise estatística, mas neste caso a mancha acabou sendo real. Uma das mais incríveis (e francamente excitantes) hipóteses, explicando o ponto frio, está concentrada em torno do universo. Baseado na teoria das supercordas, o multiverso afirma que o nosso universo é apenas um dos muitos universos. E o que é esse ponto frio? Este pode ser um dos universos vizinhos, que “enterraram” nos nossos.
A hipótese do multiverso é certamente uma das idéias cosmológicas mais incríveis, mas existem outras explicações para o ponto frio. Uma delas é a existência de super-vazio no Universo entre nós e o ponto frio.
Combinando dados do telescópio Pan-STARRS localizado em Halikala, Maui e o satélite WISE da NASA, Istvan Sapoudi do Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí e seus colegas encontraram a maior estrutura única, e essa estrutura poderia ser formada por uma mancha fria anômala.
Estudos anteriores mostraram que há pouca evidência de uma estrutura muito distante na direção do ponto frio. Mas, paradoxalmente, é mais difícil identificar estruturas maiores que estão mais próximas de nós do que as mais distantes. Ao construir um mapa tridimensional de galáxias, os pesquisadores descobriram uma enorme região localizada a apenas 3 bilhões de anos-luz de distância da Terra (isso está próximo do grande esquema cosmológico), que tem uma densidade menor de galáxias do que o resto do Universo conhecido. Este enorme super vazio tem um diâmetro de cerca de 1, 8 bilhões de anos-luz. Então, o que fazemos com o ponto frio da radiação relíquia?
Radiação relíquia - a forma mais antiga de radiação, que é conhecida no universo. Formada imediatamente após o Big Bang, cerca de 14 bilhões de anos atrás, essa fraca radiação chega até nós dos cantos mais distantes do Universo que observamos.
Se o CMB “colidir” com o super-vazio, então devido ao efeito Sax - Wolf, as características da radiação podem mudar. À medida que o universo se expande, a radiação que atravessa o super-vazio perderá mais energia do que a radiação que viaja através do espaço "normal", criando uma marca fria no mapa de anisotropia de Planck. Esta impressão aparecerá na forma de um enorme ponto frio.
Publicado pela Royal Astronomical Society na revista Monthly Notices, esta pesquisa não pode associar definitivamente super-vazio com um ponto frio, mas é improvável que este vasto super vazio, que está no mesmo local do céu como a mancha de radiação da relíquia fria, seja apenas uma coincidência.
