Uma olhada na Europa feita a partir de imagens da sonda espacial Galileo da NASA (final da década de 1990)
Os cientistas forneceram informações adicionais sobre o surgimento de jatos de água na superfície do satélite Júpiter da Europa. Isso gera esperanças de obter amostras para análise de sinais de vida.
A superfície congelada da Europa é considerada há muito tempo coberta por um oceano salgado, que é duas vezes maior que o da Terra. Considerando a abundância esperada de água líquida quente sob a espessura de um quilômetro de gelo, o satélite é considerado o melhor candidato para a NASA em busca de vida extraterrestre.
No entanto, o lançamento de uma espaçonave robótica e a perfuração da superfície provarão ser uma missão mais cara e complexa do que as mesmas operações para materiais descartados de uma pluma de água em linhas domésticas. Duas vezes a NASA recebeu evidências da presença de jatos no telescópio Hubble.
Novos dados vêm de medições obtidas até mesmo no voo da espaçonave Galileo. A informação data da aproximação mais próxima da Europa em 16 de dezembro de 1997. Eles decidiram reconsiderar a fim de encontrar provas em favor dos jatos. Galileo lançado em 1989 para o quinto planeta, a fim de estudá-lo e dezenas de satélites. Em 1995, tornou-se o primeiro mecanismo a entrar na órbita de uma gigante de gás. Antes de interromper a missão em 2003, Galileu enviou os primeiros dados sugerindo a presença de um oceano líquido de água abaixo da superfície da Europa. O novo estudo mediu as mudanças no campo magnético e nas ondas de plasma. Acontece que eles são coordenados com a espaçonave que cruza o jato.
A equipe conseguiu restaurar a trajetória da espaçonave para determinar com precisão a localização no satélite. Esses dados afetarão a escolha de futuras missões, incluindo Clipper e JUICE, que chegarão ao planeta em 2020-2030.
