Uma galáxia anã pode ser uma fonte de matéria escura?

Uma galáxia anã pode ser uma fonte de matéria escura?

Uma galáxia anã que orbita a Via Láctea é preenchida com raios gama, levando os cientistas a acreditar que ela pode ser preenchida com partículas de matéria escura.

Acredita-se que a matéria escura seja responsável por 85% da massa de todo o universo. Olhando para a rotação de galáxias e a interação de aglomerados de galáxias, podemos observar como a matéria invisível exerce uma poderosa atração gravitacional no espaço local. Mas como a matéria escura não interage com a matéria comum através de forças eletromagnéticas, ela não pode ser vista e, portanto, sua natureza permanece muito misteriosa.

De acordo com uma das principais teorias, a fonte de matéria escura é a interação fraca de partículas massivas. Mas essas partículas ainda não foram detectadas.

Partículas massivas fracamente interativas, quando colidem, destroem umas às outras. Um dos subprodutos dessa aniquilação de energia é uma explosão de raios gama. Mas simplesmente escanear espaço para fontes de raios gama é uma tarefa difícil, já que existem muitos outros fenômenos que também geram radiação gama.

Esta galáxia anã chega até nós aqui. Fontes conhecidas de raios gama são buracos negros e pulsares, tornando a tarefa de encontrar a matéria escura quase irreal. Mas as antigas galáxias anãs são conhecidas por possuírem um grande número dessas fontes, tornando-as um lugar-chave para procurar por matéria escura.

Localizada a apenas 98.000 anos-luz da Terra, a Galáxia da Grade 2 é uma das galáxias anãs mais próximas encontradas hoje e o local para procurar a matéria escura. Com base em uma análise de dados coletados pelo Fermi (Fermi), da NASA, os cientistas Alex Goering-Samet e Matthew Walker perceberam que o Grid 2 gera raios gama em volumes muito maiores do que qualquer outra fonte de raios gama.

"Algo nesta galáxia anã emite raios gama", disse Goering-Samet, o principal autor do estudo. "Não há fontes convencionais de raios gama, então este é um potencial sinal de matéria escura."

"A detecção gravitacional da matéria escura nos diz muito pouco sobre o comportamento das partículas de matéria escura", disse Walker. "Mas agora podemos pelo menos observar como a matéria escura se comporta."

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