É provável que Plutão esconda o oceano sob sua superfície

É provável que Plutão esconda o oceano sob sua superfície

Apesar do pequeno Plutão, que é ainda menor do que a nossa Lua, está tão longe do Sol, teve e continua a ter uma vida geológica ativa desde o início. Isso foi relatado em um estudo publicado na quinta-feira.

A prova é em si mesmo Plutão, um close-up que foi observado pela primeira vez usando a espaçonave da New Horizons NASA em 14 de julho de 2015.

Considerando a maioria das imagens de alta resolução obtidas após um sobrevôo, os cientistas dizem que as montanhas de Plutão, geleiras, blocos de gelo, montes vulcânicos e outras características são encontradas em quantidades muito maiores do que em grandes planetas quentes, por exemplo, em Marte.

As condições físicas e químicas em Plutão, localizadas cerca de 40 vezes mais longe do Sol do que a Terra, desempenharam um papel incomum e imprevisível. Os gelados criogênicos voláteis, como o nitrogênio, o monóxido de carbono, o metano, evaporam na atmosfera nebulosa e surpreendentemente compacta de Plutão. O aquecimento interno, emaranhado pela decomposição natural de elementos radioativos nas rochas de Plutão e outras fontes, provavelmente contém um oceano de água rica em amônia sob a superfície congelada de um planeta anão. "Agora temos meia dúzia de mundos, como (satélite de Saturno) Encélado, (luas de Júpiter) Europa e Ganimedes e agora Plutão, nas profundezas das quais existem oceanos", disse Alan Stern, cientista líder da New Horizons da South-West Research. Instituto.

"É interessante que apenas a Terra carrega seu oceano do lado de fora", disse ele. - Da superfície, não os vemos. Quem sabia que os oceanos poderiam ser bastante comuns? ”.

Sobre as perspectivas de vida em Plutão, Sten disse: "Se a qualquer momento você tiver água líquida, os astrobiólogos estarão interessados ​​neste lugar".

"Para a existência da vida na Terra, o planeta precisará de água, uma fonte de energia, os elementos químicos certos e o tempo", acrescentou o cientista planetário William McKinnon, da Universidade de Washington em St. Louis.

“Tudo o que podemos dizer é que Plutão tem um oceano, e achamos que esse oceano foi preservado até hoje. Este tipo de oceano é profundo dentro de Plutão na escuridão total. Mas fica entre a camada flutuante de gelo de água e a estrutura rochosa, portanto, em contato com as rochas. Haverá um leve vazamento de calor. Claro, essa possibilidade não está excluída, mas tudo sobre a vida em Plutão é apenas especulação ”, disse McKinnon ao Discovery News. Os cientistas da New Horizons também descobriram que o satélite primário de Plutão Charon já foi ativo, mas se tornou geologicamente morto em cerca de 2 bilhões de anos, e seu oceano líquido agora congelou.

Estudos relacionados mostram que Charon e as quatro pequenas luas de Plutão - Nikta, Hidra, Kerber e Styx - foram formadas a partir de detritos, explodiu no espaço depois que um corpo do tamanho de Plutão e Plutão colidiu um com o outro cerca de 4 bilhões de anos atrás.

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