Recentemente, o grupo de radar da ESA, Mars Express, recebeu informações interessantes: os instrumentos indicam um reservatório de água líquida enterrado a 1,5 km abaixo do gelo polar do sul do Planeta Vermelho.
No período 2012-2015. A Mars Express fez várias passagens na região estudada de 200 quilômetros de Planum Australe (Planície Polar Sul), batendo ondas de rádio ao longo da superfície do planeta e registrando as características do sinal refletido usando o radar MARSIS aprimorado.
Traços de radar na superfície são mostrados na imagem e têm codificação de cores correspondente à potência do sinal refletida dos sinais abaixo da superfície. Os mais brilhantes são coloridos em azul, e os dados de várias órbitas sobrepostas definem uma zona de 20 km de largura. Corresponde a uma forma triangular à direita do centro.
Sob o ponto de repetidas camadas de gelo e poeira, a uma profundidade de 1,5 km, há uma camada de base com sinais de radar inerentes à água líquida. Apesar das baixas temperaturas de congelamento em Marte, ele pode ser mantido em estado líquido na presença de sais.
Era uma vez, a água fluía silenciosamente sobre a superfície marciana, mas agora está desprovida de estabilidade. A detecção de água líquida escondida abaixo da superfície é necessária para entender a evolução de Marte, a história da água em um planeta próximo e sua habitabilidade.
