Astrônomos descobriram um cinturão de gelo de cometas circulando em torno de uma jovem estrela do tipo sol. Esta descoberta pode fornecer informações sobre a evolução do nosso próprio sistema solar.
A estrela, conhecida como HD 181327, tem cerca de 23 milhões de anos e está localizada a cerca de 160 anos-luz da Terra na constelação do Pintor.
A estrela é cercada por um anel de poeira, que os cientistas acreditam ser formado por cometas, asteróides e outros corpos. Uma estrela pode ter exoplanetas em sua órbita, mas eles não podem ser detectados usando tecnologia moderna.
Usando dados da Malha Grande Metálica / Submilimétrica de Atakamsky (ALMA) localizada no norte do Chile, os cientistas descobriram baixas concentrações de monóxido de carbono em um disco de poeira HD 181327. A quantidade de gás se mostrou similar àquela encontrada em cometas em nosso próprio sistema solar. (Imagem colorida de um anel de cometas em torno de uma estrela semelhante ao Sol HD 181327). O contorno branco representa o tamanho do cinturão de Kuiper do nosso sistema solar).
"O sistema tem uma estrutura de gelo anular semelhante à nossa, então este é um bom exemplo para descobrir como o nosso sistema solar olhou para o início de sua existência", disse Sebastian Marino, um estudante da Universidade de Cambridge.
Mais cedo, o monóxido de carbono foi encontrado apenas em torno de estrelas que são muito mais massivas que o sol. O HD 181327, em contraste, é apenas 30% maior que o sol.
O estudo foi apresentado em uma conferência de astronomia em Santiago, Chile, na quarta-feira e será publicado no Monthly Notices da Royal Astronomical Society.
