Bairro Lotado na Nebulosa da Tarântula

Bairro Lotado na Nebulosa da Tarântula

Uma brilhante Nebulosa da Tarântula, a característica mais impressionante da Grande Nuvem de Magalhães, vive a uma distância de 160000 anos-luz. A foto foi tirada pelo Very Large Telescope no Paranal Observatory (Chile) e exibe este local em detalhes, revelando a paisagem cósmica de aglomerados estelares, nuvens de gás e remanescentes dispersos de explosões de supernovas.

Usando as capacidades do Very Large Telescope no Observatório do Paranal (Chile), os cientistas obtiveram este instantâneo detalhado da Nebulosa da Tarântula, bem como suas numerosas nebulosas vizinhas e aglomerados estelares. Esta nebulosa é considerada a zona mais brilhante e mais energética do nascimento estelar no Grupo Local de Galáxias.

A Nebulosa da Tarântula (acima) abrange mais de 1.000 anos-luz e reside no território da constelação do Peixe Dourado. Parte da Grande Magellan Cloud, uma galáxia anã que se estende por 14.000 anos-luz.

No coração da nebulosa encontra-se o aglomerado estelar de grande escala NGC 2070. Esta é uma região em flash na qual o núcleo denso do R136 contém uma das estrelas mais massivas e brilhantes. O brilho luminoso da Nebulosa da Tarântula foi registrado pela primeira vez em 1751 por Nicolas Louis de Lacaille. Há também um aglomerado de estrelas Hodge 301 - muito mais antigo e tem pelo menos 40 estrelas explodindo como supernovas. Um exemplo do restante é o SNR N157B, cobrindo o aglomerado estelar aberto NGC 2060. Foi descoberto por John Herschel em 1836 usando um telescópio refletor de 18,6 polegadas em Cape Good Hope (África do Sul). A famosa supernova SN 1987A pode ser encontrada na parte inferior direita da nebulosa.

Movendo-se para a esquerda, você notará o brilhante aglomerado de estrelas aberto NGC 2100, exibindo uma concentração brilhante de estrelas azuis cercadas por estrelas vermelhas. Em 1826, o grupo encontrou James Dunlop, trabalhando na Austrália com um telescópio refletor caseiro de 9 polegadas.

No centro está o aglomerado de estrelas e a nebulosa de emissão NGC 2074, encontrada por John Herschel. Se você olhar de perto, você pode ver uma configuração gigante de poeira, em forma semelhante a um cavalo-marinho. Essas colunas abrangem aproximadamente 20 anos-luz. Por milhões de anos, a estrutura desaparecerá, porque os ventos das estrelas irão polvilhar colunas.

A foto foi obtida graças à câmera de 256 megapixels do OmegaCAM Very Large Telescope.

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