Em vez de um único ataque catastrófico, a Lua poderia ter se formado a partir de muitos impactos maciços, criando uma coleção de pequenas luas que se fundiram em uma só.
Há mais de 4 bilhões de anos, quando a Terra ainda era uma desordem massiva de asteróides, acreditava-se que outro corpo planetário do tamanho de Marte (mundo hipotético - Theia) colidiu com o planeta das crianças, causando desenvolvimento subseqüente. Por causa dessa colisão, a rocha fundida irrompeu do lixo de dois objetos e endureceu na forma da lua, que conhecemos hoje. Mas existe um cenário alternativo que não requer um efeito catastrófico?
Durante os anos de formação do Sistema Solar, golpes maciços eram comuns, e corpos planetários gravitacionalmente empurravam as órbitas uns dos outros. No final, tudo estava relativamente estabilizado, e os planetas se estabeleceram nas órbitas que estamos vendo hoje. Muitas luas se formaram nessa época. Alguns vieram dos planetas, outros eram asteróides (ou exilados de outros planetas) presos pela gravidade. No caso da Terra, que estava rapidamente ganhando massa de incontáveis asteróides, golpes maciços se tornaram um estado natural.
O estudo, publicado segunda-feira na revista Nature Geoscience, afirma que esses múltiplos hits podem ter criado muitos satélites, unidos para criar um Moon. Neste caso, a influência de Theia não é necessária. "Nosso modelo assume que a antiga Terra criou uma série de luas, cada uma das quais foi formada a partir de colisões com a proto Terra", disse Hagai Peretz, da Technion (Instituto de Tecnologia de Israel). - “É provável que colidiram com a Terra ou uns com os outros e formaram satélites maiores”.
Isso sugere que, no processo de formação de nosso planeta, ele sofreu muitos golpes maciços, cada um dos quais lançou detritos em uma órbita conectada por gravidade mútua, formando mini-luas. Tendo formado, eles tomaram o seu lugar em órbita. Mas os novos satélites influenciaram os mais antigos, o que causou alguma desestabilização. Por causa disso, algumas mini-luas se desprenderam da órbita, enquanto outras caíram na superfície do planeta. O resto se fundiu, criando um objeto em crescimento - a lua moderna.
"É provável que pequenos satélites possam cruzar órbitas, colidir e se unir", disse Raluca Rufu, do Instituto Weizman, em Israel.
Essa cadeia de efeitos é consistente com o modelo de formação da Terra primitiva e não sugere que houve apenas um impacto catastrófico. “Uma longa série de contatos como a lua-lua formou gradualmente um grande objeto”, acrescentou Peretz.
Este é um tema quente na comunidade astrogeológica. No entanto, muitos segredos permanecem, e este modelo será considerado como uma ideia alternativa convincente.
