Pela primeira vez, a Virgin Galactic chegou ao espaço! Pelo menos, de acordo com uma das definições deste conceito. O forro espacial suborbitário VSS Unity (um avião espacial de classe SpaceShipTwo) atingiu uma altitude máxima de 82,7 km durante um vôo de teste sobre o Deserto de Mojave em 13 de dezembro.
Isso está acima da fronteira de 80 quilômetros, após o qual a NASA recebe o título de astronauta, mas abaixo da linha Karman (100 km). Lembre-se que o último limite foi usado para a altura alvo no Ansari X Prize, pelo qual eles ofereceram uma recompensa de US $ 10. Em 2004, o prêmio foi para SpaceShipOne, cujo design na Virgin Galactic foi adaptado para o VSS Unity e outros forros espaciais tripulados projetados para 6 passageiros.
O VSS Unity foi lançado ao ar em um porta-aviões de um porto aéreo e espacial em Mojave. Ele foi derrubado a uma altitude de 15.000 m, após o que os pilotos lançaram um motor de foguete. Levou 60 segundos para queimar, permitindo que o veículo acelerasse a uma velocidade máxima de 2,9 Mach (2,9 vezes a velocidade do som). Então a unidade pousou com segurança na pista. Este é o quarto vôo de teste após a apresentação oficial do projeto em fevereiro de 2016. Os três vôos restantes foram realizados em abril, maio e julho de 2018, elevando a Unidade VSS a uma altitude de 25,7 km, 34,9 km e 52 km). Quando o dispositivo começar a funcionar plenamente, ele poderá garantir viagens curtas ao espaço suborbital a US $ 250.000 por ingresso. Tais missões permitirão que você mergulhe em poucos minutos de ausência de peso e admire a curvatura da Terra contra o pano de fundo da escuridão cósmica.
A companhia aérea Virgin Galactic decola com a espaçonave SpaceShipTwo do porto aéreo e espacial de Mojave. Este é o quarto vôo de teste de um avião espacial de passageiros, realizado em 13 de dezembro de 2018
Se a Unidade VSS se tornar um veículo completo, a humanidade será capaz de se aproximar de viagens relativamente baratas e acessíveis para o espaço suborbital muito mais rápido. VSS Unity - o segundo navio da empresa, desde o primeiro caiu durante um vôo de teste em 31 de outubro de 2014. Neste trágico evento matou o co-piloto Michael Alsbury.
